Desde luego, la agenda de Brian Tyler está repleta de proyectos. Tras “Aliens vs. Predator 2″ y “John Rambo”, este compositor ha escrito o escribirá las partituras de “The heaven project”, “Bangkok dangerous” y “The killing room”, habiéndose anunciado también que será el responsable de la banda sonora de dos de los títulos más comerciales de 2009: “Dragonball” y “Fast and furious”.

Ahora leemos en Upcoming Film Scores que también se hará cargo de la música de “La conspiración del silencio”, el nuevo largometraje de D.J. Caruso tras la exitosa “Disturbia” (Shia LaBeouf vuelve a ser su protagonista, basándose su argumento en una historia del mismísimo Steven Spielberg). Al igual que realizadores como Richard Donner o Wolfgang Petersen, Caruso suele trabajar con distintos compositores, habiendo colaborado a lo largo de su carrera cinematográfica con, por ejemplo, Christophe Beck, Philip Glass, Thomas Newman y Geoff Zanelli.

En la imagen: Fotograma de “La conspiración del pánico” - Copyright © 2008 DreamWorks SKG y Kurtzman/Orci. Todos los derechos reservados.

Varèse Sarabande, el sello discográfico más importante de todos los que se dedican a editar música de cine, cumple 30 de años, de ahí que vayan a organizar un importante evento para festejar esta fecha. Así, el próximo 10 de mayo reconocidos compositores de bandas sonoras se reunirán en Burbank para firmar discos, topándonos con los nombres de Christophe Beck, Marco Beltrami, Charles Bernstein, Mychael Danna, Don Davis, John Debney, Cliff Eidelman, Michael Giacchino, Mark Isham, Jan A.P. Kaczmarek, Joel McNeely, John Ottman, Trevor Rabin, Lalo Schifrin, Marc Shaiman, Edward Shearmur, Brian Tyler y Christopher Young.

Con motivo de este aniversario, se ha lanzado Varèse Sarabande: A 30th Anniversary Celebration, cuatro discos en el que se recopilan temas musicales de algunas de las bandas sonoras que han publicado en el último lustro (en total, cinco horas de audio repartidas en unas 250 pistas, y todo ello por menos de 20 dólares). El álbum, producido por Robert Townson, incluye piezas de los artistas anteriormente mencionados y de Craig Armstrong, David Arnold, Luis Bacalov, Klaus Badelt, Nathan Barr, Jeff Beal, Terence Blanchard, BT, Sean Callery, Jeff Danna, Alexandre Desplat, Ramin Djawadi, Patrick Doyle, Clint Eastwood, Danny Elfman, John Frizzell, Elliot Goldenthal, Jerry Goldsmith, Joel Goldsmith, Harry Gregson-Williams, Andrea Guerra, James Horner, James Newton Howard, Laura Karpman, Harald Kloser, Deborah Lurie, Dario Marianelli, Stuart Matthewman, David Newman, Thomas Newman, Julian Nott, Rachel Portman, John Powell, Graeme Revell, Robert Rodriguez, David Shire, Carlo Siliotto, Alan Silvestri, Marc Streitenfeld, Gabriel Yared, Aaron Zigman y Hans Zimmer.

En la imagen: Carátula de “Varèse Sarabande: A 30th Anniversary Celebration” - Copyright © 2008 Varèse Sarabande Records. Todos los derechos reservados.

Thomas Newman compuso una banda sonora minimalista para “American beauty” que luego fue imitada hasta la saciedad por buena parte de sus colegas de profesión, sin duda compelidos por cineastas y productoras para que calcaran con descaro las famosas notas del tema central de la galardonada cinta de Sam Mendes (de hecho, el propio Newman tuvo que repetir este estilo en algunas de las partituras que escribió con posterioridad, caso de “Cadena de favores”, “En la habitación” o incluso “The Salton Sea”).

Aunque no hay duda de que se trata de una pieza llamativa y muy curiosa, parece que ahora han cambiado los gustos musicales de realizadores y productores, quienes se han olvidado por completo de este tipo de tonalidades musicales. ¿Quiere ello decir que la partitura de Newman no era nada del otro mundo y tan sólo respondía a una moda pasajera? Desde luego que no, si bien soy de la opinión de que en su día se sobrevaloró su tema central y no pocos de sus sonidos experimentales, aunque ello no debería servir para despreciar determinados pasajes en los que las notas del compositor se fusionan a la perfección con las imágenes, tal y como acontece en los minutos finales de la cinta.

En la imagen: Fotograma de “American beauty” - Copyright © 1999 DreamWorks SKG y Jinks/Cohen Company. Todos los derechos reservados.

Primero, aclaremos una cosa: lo que entiendo por «compositor de primera» es aquel artista cuyos trabajos han sido reconocidos con importantes premios o que a lo largo de su carrera ha trabajado en diversas producciones que se han convertido en todo un éxito de taquilla. A continuación expondré un listado con los títulos en cuestión, el responsable de su banda sonora y, entre paréntesis, mi respuesta a la pregunta que hago en este post. “Iron Man”: Ramin Djawadi (no, aunque estoy seguro de que los seguidores de la serie “Prison break” no piensan lo mismo); “Speed Racer”: Michael Giacchino (sí); “Las crónicas de Narnia: El príncipe Caspian”: Harry Gregson-Williams (sí); “Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal”: John Williams (¿alguien lo duda?).

“Sexo en Nueva York: La película”: Aaron Zigman (no); “Kung Fu Panda”: Hans Zimmer y John Powell (sí); “Zohan: Licencia para peinar”: Rupert Gregson-Williams (no); “El incidente”: James Newton Howard (sí); “El increíble Hulk”: Craig Armstrong (no, últimamente anda un tanto perdido); “Superagente 86 de película”: Trevor Rabin (sí); “The love guru”: George S. Clinton (no); “WALL·E”: Thomas Newman (sí); “Wanted (Se busca)”: Danny Elfman (sí); “Hancock”: John Powell (sí); “Hellboy 2: El Ejército Dorado”: Danny Elfman” (sí); “Meet Dave”: John Debney (no); “El Caballero Oscuro”: James Newton Howard y Hans Zimmer (sí); “The X-Files: I want to believe”: Mark Snow (no, pues no ha sabido dar el salto de la pequeña a la gran pantalla); “La Momia: La Tumba del Emperador Dragón”: Randy Edelman (sí, a pesar de que su carrera está llena de altibajos), “Journey to the center of the Earth 3D”: Andrew Lockington (no); “Star Wars: The Clone Wars”: Kevin Kiner (no); “Tropic thunder”: Theodore Shapiro (no).

En la imagen: Harrison Ford en “Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal” - Copyright © 2008 Paramount Pictures y LucasFilm. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.

Tal y como publican en la página oficial de BMI, Christopher Young recibirá el Richard Kirk Award por su carrera como compositor, siéndole entregado dicho galardón el próximo 21 de mayo, justo cuando esta asociación celebra su gala anual en la que premia a diversos autores cuyos trabajos han destacado en los últimos meses, tanto en la pequeña como en la gran pantalla. Otros artistas que ya lo han obtenido son George S. Clinton, Danny Elfman, Michael Kamen, Jerry Goldsmith, Harry Gregson-Williams, Alan Menken, Mark Mothersbaugh, Thomas Newman, Mike Post, Lalo Schifrin y John Williams

Young siempre quiso escribir música de cine, estudiando en diversas escuelas y universidades. Sus primeros trabajos importantes estarían relacionados con el género del terror, caso de “Pesadilla en Elm Street 2: La venganza de Freddy”, “Invasores de Marte” y, sobre todo, “Hellraiser”. Luego destacarían sus bandas sonoras para “Jennifer 8″ y “Homicidio en primer grado”, siendo ahora posible encontrar su nombre en los créditos de películas de géneros muy variados: desde dramas (“Atando cabos”) hasta descarados blockbusters (“El núcleo”, “Ghost Rider: El Motorista Fantasma”, “Spider-Man 3″).

En la imagen: Detalle de la web de BMI - Copyright © 1994-2008 Broadcast Music, Inc. Todos los derechos reservados.

En la última edición de los Grammy, Michael Giacchino se llevó el galardón a la mejor banda sonora por su trabajo en “Ratatouille”, imponiéndose de esta forma al resto de los nominados. Si echamos un vistazo a los premiados en anteriores ediciones, nos encontramos con que hace doce meses el vencedor fue John Williams (“Memorias de una geisha”), mientras que hace un par de años salió victorioso Craig Armstrong gracias a su labor en “Ray”, el afamado “biopic” del conocidísimo Ray Charles.

Si seguimos mirando hacia atrás en el tiempo, nos encontramos con los nombres de, entre otros, Howard Shore (“El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey”, “El Señor de los Anillos: Las Dos Torres”, “El Señor de los Anillos: La Comunidad del Anillo”), Tan Dun (“Tigre y dragón”), Thomas Newman (“American beauty”), Randy Newman (“Bichos, una aventura en miniatura”, “Avalon”), John Williams (“Salvar al soldado Ryan”, “La lista de Schindler”, “E.T. El Extraterrestre”, “En busca del arca perdida”, “Star Wars. Episodio V: El imperio contraataca”, “Superman”, “Encuentros en la tercera fase”, “Star Wars. Episodio IV: Una nueva esperanza”, “Tiburón”), Gabriel Yared (“El paciente inglés”), David Arnold (“Independence day”), Hans Zimmer (“Marea roja”), Alan Menken (“Aladdín”, “La Bella y la Bestia”), James Horner (“Tiempos de gloria”), Danny Elfman (“Batman”), Ennio Morricone (“Los intocables de Eliot Ness”), John Barry (“Memorias de África”), Norman Whitefield (“Un mundo aparte”), Marvin Hamlisch (“Tal como éramos”), Michel Legrand (“Verano del 42″), Alfred Newman (“Aeropuerto”), Burt Bacharach (“Dos hombres y un destino”) y Henry Mancini (“Desayuno con diamantes”).

En la imagen: Fotograma de “Ratatouille” © 2007 Walt Disney Pictures y Pixar Animation Studios. Todos los derechos reservados. Fotograma de “Memorias de una geisha” © 2005 Columbia Pictrures, DreamWorks Pictures, Spyglass Entertainment, Amblin Entertainment y Red Wagon Entertainment. Todos los derechos reservados. Fotograma de “El Señor de los Anillos: La Comunidad del Anillo” © 2001 New Line Cinema, The Saul Zaentz Company y WingNut Films. Todos los derechos reservados.

Thomas Newman proviene de una familia muy conocida por sus aportaciones al mundo de las bandas sonoras y, desde luego, a lo largo de su carrera ha demostrado su valía para escribir música de cine. Ha estado nominado al Oscar® en 8 ocasiones, si bien nunca lo ha ganado. Bajo mi punto de vista, se lo hubiera merecido por su labor en “Camino a la perdición”, si bien en 2003 la estatuilla fue a parar a manos de Elliot Goldenthal por “Frida” (no obstante, ese año lo tenía complicado, puesto que entre sus competidores se hallaban las excelentes “Atrápame si puedes”, de John Williams, y “Lejos del cielo”, de Elmer Bernstein, aparte de “Las horas”, de Philip Glass).

Las imágenes y la música en “Camino a la perdición” se fusionan de una forma casi perfecta, algo que el espectador ya percibe en el mismo arranque de la película. Son numerosas las escenas o las secuencias que se benefician de la notable banda sonora de Newman, si bien personalmente me quedaría con la llegada de Michael Sullivan y su hijo a la ciudad de Chicago o el montaje en el que se nos muestra los atracos que aquél comete. Por supuesto, no faltan las piezas experimentales, pero éstas se combinan con acierto con otras más melódicas, principalmente utilizadas en los momentos intimistas o melancólicos del relato.

En la imagen: Fotograma de “Camino a la perdición” © 2002 20th Century Fox, DreamWorks Pictures y Zanuck Company. Todos los derechos reservados.

No hay duda de que en los últimos años los Oscar® han generado no pocas controversias entre los aficionados a las bandas sonoras al comprobar qué películas y compositores han obtenido una estatuilla en detrimento de otros títulos y artistas que probablemente se lo merecían más. Ahí está el reciente caso de Gustavo Santaolalla, quien ya se ha llevado dos galardones a casa por sus trabajos en “Babel” y en “Brokeback Mountain: En terreno vedado”. ¿De verdad se merecía semejantes premios? ¿No será que los académicos consideran una categoría menor la de Mejor Banda Sonora y votan a unos largometrajes que no tienen intención de recompensar en otros apartados?

Desde luego, eso es lo que parece, sobre todo cuando observamos un tanto pasmados que obras muy superiores de compositores tan reputados como John Williams o Thomas Newman son ignoradas por la Academia. Echándole un vistazo a la lista de premiados de la última década, al menos sí nos topamos con bandas sonoras que realmente merecían ganar un Oscar®, de tal modo que me parece muy bien que lo consiguieran “Descubriendo Nunca Jamás”, de Jan A.P. Kaczmarek, “El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey”, de Howard Shore o “El Señor de los Anillos: La Comunidad del Anillo”, de nuevo del mencionado Shore. No tengo nada contra Santaolalla, pero, buf, menos mal que en 2007 no ha estrenado ninguna película… A su favor hay que decir que muchísimo peor fue lo que sucedió en la gala de 1998 con “Full monty”, cuya música, es un decir, venía firmada por Anne Dudley.

En la imagen: Fragmento del cartel de “Babel” © 2006 Anonymous Content, Zeta Film y Central Films. Todos los derechos reservados. Fragmento del cartel de “Brokeback Mountain: En terreno vedado” © 2005 Focus Features y River Road Entertainment. Todos los derechos reservados.

Incluso cuando el cine sonoro aún no se había inventado, la música era una parte importante de cualquier sala o teatro que exhibiera una obra muda (así, se utilizaban gramófonos, pianistas y hasta pequeñas bandas que amenizaban el visionado de la película en cuestión, si bien es cierto que este recurso también se empleaba para mitigar el ruido que generaban las bobinas de estos filmes). A partir de la década de los 30 (Erich Wolfgang Korngold, Max Steiner) y, posteriormente, en los 40, 50 y 60 (Alfred Newman, Dimitri Tiomkin, Miklós Rózsa, Franz Waxman, Bernard Herrmann, Victor Young, Nino Rota, George Delerue, Henry Mancini, Alex North, John Barry), grandes compositores crearon sobresalientes partituras que aun hoy son reconocidas por el gran público. Por supuesto que en años venideros se escribieron bandas sonoras de parecida calidad, pero también es verdad que se produjo un cambio en la sociedad y, por ende, en los gustos del público, de ahí que el sinfonismo de mediados del siglo XX tan sólo se mantuviera latente hasta que, allá por los 70, John Williams lo recuperara en un título tan relevante para la Historia del Cine como “Star Wars. Episodio IV: Una nueva esperanza”.

Poco después se inició otra revolución, empleándose con mayor frecuencia los elementos electrónicos e incluso combinándolos con la orquesta. Actualmente, la música de cine no atraviesa uno de sus mejores momentos. Los compositores más veteranos (Jerry Goldsmith, Elmer Bernstein) ya se han ido o no parecen tener cabida en el Hollywood contemporáneo (Ennio Morricone, Maurice Jarre). Otros autores han perdido la chispa de hace unos lustros, mientras que los nuevos valores tienen que acomodarse a las exigencias de una industria que limita su creatividad (de hecho, no son pocas las bandas sonoras originales que podrían utilizarse indistintamente en producciones de semejantes características).

Resultan llamativas las anécdotas que han sucedido con ciertas composiciones, desde la sustitución de Gabriel Yared en “Troya” por James Horner, ya que el trabajo del primero sonaba a demasiado “viejo” y no terminaba de convencer al estudio, hasta las fricciones de Danny Elfman con Sam Raimi en “Spider-Man 2″, por no hablar de lo que se ha hecho con la música de “300″, donde se introducen sin reparo alguno temas pertenecientes a “Titus”, de Elliot Goldenthal. Pero a pesar de este desalentador panorama, siempre estaremos atentos a las nuevas propuestas de, por ejemplo, James Newton Howard, Thomas Newman, Hans Zimmer, Alan Silvestri, Howard Shore, David Arnold, Alan Menken, Joe Hisaishi, Patrick Doyle, Jan A.P. Kaczmarek, Alexandre Desplat, Mark Mancina o Roque Baños, porque en cualquier momento nos pueden regalar una de esas piezas en las que las imágenes y las notas musicales se fusionan casi a la perfección. Por instantes como ésos, merece la pena afinar nuestros oídos para descubrir estas futuras joyas.

En las imágenes: Cartel de “Star Wars. Episodio IV: Una nueva esperanza” - Copyright © 1977 Lucasfilm Ltd. Todos los derechos reservados. Cartel de “Spider-Man 2″ - Copyright © 2004 Sony Pictures Releasing de España. Todos los derechos reservados.