Tal y como se puede leer en la página oficial de Mark Mancina, este compositor es el autor de la música que se puede escuchar en el logotipo de Disneynature (quien quiera escucharla puede hacerlo en la web de esta nueva división de Walt Disney Studios). Lo cierto es que se trata de una breve pieza que me recuerda bastante al estilo que utilizó este artista en otros trabajos que ha hecho para esta compañía, caso de las bandas sonoras de “Tarzán” y “Hermano oso”. Para conocer algo más sobre Disneynature, nada mejor que leer este post de José Arce.

Por otro lado, Mancina también tiene una nueva película en su agenda, en este caso “NowhereLand”, cinta protagonizada por Eddie Murphy en la que un exitoso financiero pierde la confianza en sí mismo. La solución a sus problemas le llegará de una forma un tanto inesperada, en concreto en un mundo imaginario que ha inventado su hija. El director del filme es Karey Kirkpatrick, uno de los responsables de “Vecinos invasores”, propuesta de animación para la que el compositor de “August Rush” produjo una de las canciones de su banda sonora.

En la imagen: Logotipo de Disneynature © 2008 Walt Disney Studios. Todos los derechos reservados. Eddie Murphy en “NowhereLand” © 2009 Paramount Pictures y Di Bonaventura Pictures. Todos los derechos reservados.

Cuando empezaron a lanzarse películas en DVD, la mayoría de los aficionados a las bandas sonoras comenzaron a frotarse las manos, pues no eran pocos los títulos que incluían como extra la opción de ver el filme en cuestión con una pista en la que sólo escuchábamos la música (esto es, sin diálogos ni efectos sonoros). En ocasiones, y para evitar los silencios entre un corte y otro, también se oían las impresiones de un determinado compositor sobre su obra. Desde luego, este contenido adicional me parece bastante más interesante que ciertos comentarios de audio que, la verdad, resultan un tanto aburridos, sobre todo cuando en los mismos no intervienen el director o los protagonistas de la cinta.

El caso es que en los últimos meses apenas se han editado películas con esta interesante característica, de ahí que tengamos que recurrir a largometrajes que ya llevan un tiempo en el mercado. “28 días” (Richard Gibbs), “Algo para recordar” (Marc Shaiman), “Alien, el octavo pasajero” (Jerry Goldsmith), “Blade II” (Marco Beltrami), “Dos policías rebeldes” (Mark Mancina), “Con la muerte en los talones” (Bernard Herrmann), “Contact” (Alan Silvestri), “Doctor Zhivago” (Maurice Jarre), “El coleccionista de huesos” (Craig Armstrong), “El hombre bicentenario” (James Horner), “El hombre sin sombra” (Jerry Goldsmith), “El Mago de Oz” (Herbert Stothart), “El planeta de los simios” (Danny Elfman), “El último mohicano” (Trevor Jones/Randy Edelman), “Final Fantasy: La Fuerza Interior” (Elliot Goldenthal), “Inocencia interrumpida” (Marco Beltrami), “L.A. Confidential” (Jerry Goldsmith), “La cosa” (Ennio Morricone), “La Novia Cadáver de Tim Burton” (Danny Elfman), “Leyendas de pasión” (James Horner), “Mars attacks!” (Danny Elfman), “Robin de los bosques” (Erich Wolfgang Korngold), “Superman” (John Williams) y “Tienes un e-mail” (George Fenton) son un ejemplo de estos títulos.

En la imagen: Menú del DVD de “Superman” - Copyright © Warner Home Video. Todos los derechos reservados.

De todos es sabido que Mark Mancina abandonó la producción de “Dos policías rebeldes II” a causa de las diferencias creativas de turno. Trevor Rabin fue su sustituto y, curiosamente, no utilizó ninguno de los temas que su colega y amigo creó para su antecesora (quién sabe, quizás se trató de una cuestión de respeto). El caso es que resulta divertido comprobar hasta qué punto llega el ingenio de algunos fans, siendo incluso capaces de añadir fragmentos musicales de la banda sonora de “Dos policías rebeldes” a algunas escenas del filme.

Por supuesto, estoy seguro de que la partitura hubiera sido completamente distinta, ya que Mark Mancina ha evolucionado como compositor, pero es curioso echarle un vistazo a los siguientes pasajes de la cinta sin las horrorosas notas de Trevor Rabin: los títulos de crédito iniciales, la primera escena de acción de la película, la conversación con Icepick, la persecución en la autopista y la pelea final con el villano de turno.

En la imagen: Fotograma de “Dos policías rebeldes II” - Copyright © 2003 Columbia Pictures y Don Simpson/Jerry Bruckheimer Films. Distribuida en España por Columbia TriStar Films. Todos los derechos reservados.

Hace unos días se dieron a conocer los nominados a los Saturn Awards, unos galardones que, a través de sus distintas categorías, se entregan a las mejores producciones de ciencia-ficción, fantasía y terror del año. Por supuesto, lo que aquí nos interesa es hablar del apartado dedicado a las bandas sonoras (en sus más de 30 años de vida, autores de la talla de Bernard Herrmann, Miklós Rózsa, John Williams, John Barry, James Horner, Jerry Goldsmith, Alan Silvestri, Danny Elfman o Howard Shore han conseguido alguno o varios de estos premios).

Este año, los nominados a la mejor música son los siguientes: Tyler Bates (“300″), Jonny Greenwood (“There will be blood [Pozos de ambición]”), Nicholas Hooper (“Harry Potter y la Orden del Fénix”), Mark Mancina (“August Rush”), Alan Menken (“Encantada: La historia de Giselle”) y John Powell (“El ultimátum de Bourne”). Si por mí fuera, está claro que el premio deberían llevárselo o Alan Menken o Mark Mancina, pues considero que sus obras son de una mayor calidad y resultan primordiales para el resultado final de las películas para las que han sido compuestas.

En la imagen: Fotograma de “Encantada: La historia de Giselle” © 2007 Walt Disney Studios Motion Pictures Spain. Todos los derechos reservados. Fotograma de “August Rush” © 2007 A.Zeta Cinema. Todos los derechos reservados.

Y no es de extrañar, sobre todo teniendo en cuenta la importancia que ha cobrado este medio gracias a la calidad de algunas de las series de televisión que se están produciendo en los últimos años. Ahí tenemos, por ejemplo, a Danny Elfman, que, por supuesto, no sólo es el responsable del maravilloso tema central de “Los Simpson”, sino también de la simpática melodía que abre los títulos de crédito de “Mujeres desesperadas”. James Newton Howard creó en su día la música de la veterana “Urgencias”, mientras que Mychael Danna es el autor de las notas que oímos al comienzo de cada episodio de “Medium”.

Durante estos últimos años, Mark Mancina se ha dedicado a participar en series tan distintas como “Blood+”, cuya banda sonora sólo puede calificarse de maravillosa, y “Mentes criminales”, uno de los grandes éxitos de la televisión norteamericana. Graeme Revell ha escrito la partitura de diversos episodios de “CSI: Miami”, Mark Mothersbaugh el magnífico tema central de “Eureka”, Rolfe Kent el de “Dexter” y el fallecido Michael Kamen trabajó en la aclamada “Hermanos de sangre”, mientras que reputados compositores de música de cine hicieron lo propio en la ambiciosa “De la Tierra a la Luna”, caso de los mencionados Kamen, Howard y Mancina, aparte de Marc Shaiman y Brad Fiedel (quien, por cierto, anda un tanto desaparecido en los últimos años).

En la imagen: Patricia Arquette en “Medium” © 2005 Grammnet Productions, Paramount Network Television y Picturemaker Productions. Todos los derechos reservados. Michael C. Hall en “Dexter” © 2006 Clyde Phillips Productions, The Colleton Company y John Goldwyn Productions. Todos los derechos reservados. Shemar Moore en “Mentes criminales” © 2005 Touchstone Television y The Mark Gordon Company. Todos los derechos reservados.

A pesar de que, salvo en Corea del Sur, la película no se ha convertido en un gran éxito de taquilla, la mayoría de los espectadores que han visto “August Rush” en las salas de cine se han quedado prendados con su banda sonora, de ahí que su disco se haya vendido bastante bien y que a estas alturas todavía aparezca en la famosa lista de los Top 200 de Billboard. El álbum, heterogéneo y de agradable audición, se inicia con el tema central del filme, una emotiva pieza compuesta por Mark Mancina en la que de fondo escuchamos algunos de los diálogos que pronuncia el personaje al que da vida Freddie Highmore («hay veces que te la intentan robar, pero yo creo en la música igual que otras personas creen en los cuentos de hadas. Me gusta pensar que lo que escucho… proviene de mi padre y de mi madre. A lo mejor las notas que oigo son las mismas que ellos escucharon la noche que se conocieron. A lo mejor se conocieron así, y a lo mejor así me encontrarán. Creo que una vez…, hace mucho tiempo…, oyeron la música, y decidieron seguirla»).

En la segunda pista encontramos «”Bach/”Breach”», una acertada mezcla de los diferentes gustos musicales de los padres del protagonista de la cinta, siguiéndole una serie de canciones interpretadas por Jonathan Rhys Meyers. Kaki King, también de actualidad gracias a la banda sonora de “Hacia rutas salvajes”, se encarga de tocar la guitarra en «Bari improv» (pieza escrita por ella y Mark Mancina) y «Ritual dance», mientras que «Raise it up» es el estupendo tema que recientemente (y para sorpresa de muchos) ha sido nominado al Oscar® a la Mejor Canción Original, siendo sus autores el IMPACT Repertory Theatre.

«Dueling guitars», escrita por Heitor Pereira y producida por Mark Mancina, se escucha en el filme cuando, sin saberlo, Louis se encuentra con su hijo y ambos comienzan a tocar la guitarra en la calle. «August’s rhapsody» es la fabulosa pieza musical que cierra la película, incluyéndose también las palabras finales que pronuncia el jovencito protagonista del relato («la música nos rodea. Lo único que tenemos que hacer… es escuchar»). Por último, el disco se completa con «Someday», «King of the Earth», «God bless the child» y «La Bamba», interpretadas, respectivamente, por John Legend, John Ondrask, Chris Botti y Paula Cole y Leon Thomas III (y, aunque no aparece en el folleto del álbum, también existe un corte con un peculiar arreglo de «Moondance», de Van Morrison).

En las imágenes: Fotogramas de “August Rush” © 2007 Warner Bros. Pictures, Odyssey Entertainment, Southpaw Entertainment y CJ Entertainment. Distribuida en España por A.Zeta Cinema. Todos los derechos reservados.

Scoring Sessions es una curiosa página en la que podemos observar una galería de imágenes de las sesiones de grabación de la banda sonora de determinados largometrajes, series de televisión o videojuegos. La web está dividida en distintos apartados (noticias, películas, compositores, estudios), siendo llamativo el hecho de que podamos echarle un vistazo a fotografías en las que distintos artistas colaboran en variopintas producciones.

Así, uno se puede encontrar a Christopher Lennertz trabajando en “Alvin y las ardillas”, uno de los grandes éxitos de estas Navidades, o a veteranos como Randy Newman y Lalo Schifrin haciendo lo propio con “Leatherheads” y “Hora punta 3″, respectivamente. También existen fotografías de, entre otros, David Arnold, Bill Conti, Mychael Danna, John Debney, Alexandre Desplat, Danny Elfman, Michael Giacchino, Harry Gregson-Williams, James Horner, James Newton Howard, Mark Isham, Mark Mancina, John Ottman, John Powell, Trevor Rabin, Marc Shaiman, Alan Silvestri, Brian Tyler y Christopher Young.

En la imagen: Detalle de la web ScoringSessions.com © 2008 ScoringSessions.com. Todos los derechos reservados.

He de reconocer que la elección de Michael Giacchino (“Ratatouille”) para hacerse cargo de la banda sonora de “Speed Racer” me ha causado cierta sorpresa, ya que los responsables de este filme, los hermanos Andy y Larry Wachowski, siempre han contado con Don Davis desde que debutaran en la gran pantalla con “Lazos ardientes” (además, casi todo el mundo reconoció la labor de este último en la trilogía “Matrix”). Más coherente resulta que Alan Silvestri (“Beowulf”) vaya a escribir la partitura de “G.I. Joe”, puesto que ya ha trabajado con Stephen Sommers en anteriores ocasiones (“El regreso de la momia”, “Van Helsing”).

Harry Gregson-Williams (“Shrek Tercero”) parece un compositor adecuado para un proyecto como “The forbidden kingdom”, del que ya les hemos hablado en la sección de noticias. Así, su director (Rob Minkoff) ha trabajado con Hans Zimmer (”El rey león”) y Mark Mancina (“La mansión encantada”), de ahí que resulte lógico que contrate a un autor que ha colaborado con el primero, quien, por otro lado, se puede decir que ha sido su mentor en el mundo del cine. Eso sí, la agenda de Gregson-Williams para los próximos años está muy apretada, puesto que tiene que hacerse cargo de “Las crónicas de Narnia: El príncipe Caspian”, “X-Men origins: Wolverine” y “G-Force”.

En la imagen: Fotograma de “Speed Racer” © 2008 Warner Bros. Pictures, Silver Pictures y Village Roadshow Pictures. Todos los derechos reservados.

Cuando en un proyecto la música cobra una especial relevancia, ésta comienza a gestarse incluso antes de que se inicie el rodaje del largometraje en cuestión. Eso es lo que ha sucedido, por ponerles tan sólo un ejemplo, en la etapa en la que Disney y Alan Menken colaboraban en no pocas y brillante cintas de animación (pronto sabremos qué es lo que ha hecho este último en “Encantada: La historia de Giselle”). El próximo mes de diciembre llegará a nuestras pantallas “August Rush”, una película en la que precisamente la banda sonora cobra una singular importancia. Mark Mancina es su compositor y ha tenido que escribir una serie de piezas que se pudieran interpretar al tiempo que se llevaba a cabo su filmación.

En la página oficial de este artista tenemos acceso a algunos de los temas musicales de “August Rush”, destacando su curiosa fusión entre lo clásico y lo moderno (conviene recordar que el protagonista es hijo un guitarrista y de una violonchelista, de ahí el uso que se hace de, entre otros, estos dos instrumentos musicales). Hoy mismo se celebrará un concierto en el New York City Center en el que, aparte del propio Mancina, intervendrán Jonathan Rhys Meyers, Freddie Highmore, Keri Russell, John Ondrasik, John Legend, David Crosby, The Berklee College of Music Symphony, Impact Repertory Theatre, Jamia Simone Nash, Leon Thomas II y algún invitado sorpresa que todavía no se ha desvelado. Además, los más curiosos pueden introducirse en la web de la película y mezclar ellos mismos las pistas de sonido del tráiler.

En la imagen: Freddie Highmore y Robin Williams en “August Rush” © 2007 Southpaw Entertainment y CJ Entertainment. Distribuida en España por A.Zeta Cinema. Todos los derechos reservados.

Incluso cuando el cine sonoro aún no se había inventado, la música era una parte importante de cualquier sala o teatro que exhibiera una obra muda (así, se utilizaban gramófonos, pianistas y hasta pequeñas bandas que amenizaban el visionado de la película en cuestión, si bien es cierto que este recurso también se empleaba para mitigar el ruido que generaban las bobinas de estos filmes). A partir de la década de los 30 (Erich Wolfgang Korngold, Max Steiner) y, posteriormente, en los 40, 50 y 60 (Alfred Newman, Dimitri Tiomkin, Miklós Rózsa, Franz Waxman, Bernard Herrmann, Victor Young, Nino Rota, George Delerue, Henry Mancini, Alex North, John Barry), grandes compositores crearon sobresalientes partituras que aun hoy son reconocidas por el gran público. Por supuesto que en años venideros se escribieron bandas sonoras de parecida calidad, pero también es verdad que se produjo un cambio en la sociedad y, por ende, en los gustos del público, de ahí que el sinfonismo de mediados del siglo XX tan sólo se mantuviera latente hasta que, allá por los 70, John Williams lo recuperara en un título tan relevante para la Historia del Cine como “Star Wars. Episodio IV: Una nueva esperanza”.

Poco después se inició otra revolución, empleándose con mayor frecuencia los elementos electrónicos e incluso combinándolos con la orquesta. Actualmente, la música de cine no atraviesa uno de sus mejores momentos. Los compositores más veteranos (Jerry Goldsmith, Elmer Bernstein) ya se han ido o no parecen tener cabida en el Hollywood contemporáneo (Ennio Morricone, Maurice Jarre). Otros autores han perdido la chispa de hace unos lustros, mientras que los nuevos valores tienen que acomodarse a las exigencias de una industria que limita su creatividad (de hecho, no son pocas las bandas sonoras originales que podrían utilizarse indistintamente en producciones de semejantes características).

Resultan llamativas las anécdotas que han sucedido con ciertas composiciones, desde la sustitución de Gabriel Yared en “Troya” por James Horner, ya que el trabajo del primero sonaba a demasiado “viejo” y no terminaba de convencer al estudio, hasta las fricciones de Danny Elfman con Sam Raimi en “Spider-Man 2″, por no hablar de lo que se ha hecho con la música de “300″, donde se introducen sin reparo alguno temas pertenecientes a “Titus”, de Elliot Goldenthal. Pero a pesar de este desalentador panorama, siempre estaremos atentos a las nuevas propuestas de, por ejemplo, James Newton Howard, Thomas Newman, Hans Zimmer, Alan Silvestri, Howard Shore, David Arnold, Alan Menken, Joe Hisaishi, Patrick Doyle, Jan A.P. Kaczmarek, Alexandre Desplat, Mark Mancina o Roque Baños, porque en cualquier momento nos pueden regalar una de esas piezas en las que las imágenes y las notas musicales se fusionan casi a la perfección. Por instantes como ésos, merece la pena afinar nuestros oídos para descubrir estas futuras joyas.

En las imágenes: Cartel de “Star Wars. Episodio IV: Una nueva esperanza” - Copyright © 1977 Lucasfilm Ltd. Todos los derechos reservados. Cartel de “Spider-Man 2″ - Copyright © 2004 Sony Pictures Releasing de España. Todos los derechos reservados.