Es imposible no volver a referirse a una de las bandas sonoras más esperadas del año, la que precisamente ha compuesto John Williams para “Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal”. El disco, del que ya se pueden escuchar algunos fragmentos en la tienda virtual Amazon y del que ya os hablamos hace unas semanas, saldrá a la venta un par de días antes de que se estrene la película.

Por supuesto, es una delicia escuchar de nuevo la fanfarria del filme, siendo llamativos algunos temas en los que se mezclan el misterio, la vivacidad (sobre todo cuando aparece el personaje interpretado por Shia LaBeouf) o sencillamente describen a alguno de los nuevos personajes de la historia (como, faltaría más, la villana de la función). En general, y a la espera de disponer de toda la banda sonora y de ver la película, Williams sigue fiel a su estilo, incorporando piezas de un acusado clasicismo.

En la imagen: Fotograma de “Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal” - Copyright © 2008 Paramount Pictures y LucasFilm. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.

Primero, aclaremos una cosa: lo que entiendo por «compositor de primera» es aquel artista cuyos trabajos han sido reconocidos con importantes premios o que a lo largo de su carrera ha trabajado en diversas producciones que se han convertido en todo un éxito de taquilla. A continuación expondré un listado con los títulos en cuestión, el responsable de su banda sonora y, entre paréntesis, mi respuesta a la pregunta que hago en este post. “Iron Man”: Ramin Djawadi (no, aunque estoy seguro de que los seguidores de la serie “Prison break” no piensan lo mismo); “Speed Racer”: Michael Giacchino (sí); “Las crónicas de Narnia: El príncipe Caspian”: Harry Gregson-Williams (sí); “Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal”: John Williams (¿alguien lo duda?).

“Sexo en Nueva York: La película”: Aaron Zigman (no); “Kung Fu Panda”: Hans Zimmer y John Powell (sí); “Zohan: Licencia para peinar”: Rupert Gregson-Williams (no); “El incidente”: James Newton Howard (sí); “El increíble Hulk”: Craig Armstrong (no, últimamente anda un tanto perdido); “Superagente 86 de película”: Trevor Rabin (sí); “The love guru”: George S. Clinton (no); “WALL·E”: Thomas Newman (sí); “Wanted (Se busca)”: Danny Elfman (sí); “Hancock”: John Powell (sí); “Hellboy 2: El Ejército Dorado”: Danny Elfman” (sí); “Meet Dave”: John Debney (no); “El Caballero Oscuro”: James Newton Howard y Hans Zimmer (sí); “The X-Files: I want to believe”: Mark Snow (no, pues no ha sabido dar el salto de la pequeña a la gran pantalla); “La Momia: La Tumba del Emperador Dragón”: Randy Edelman (sí, a pesar de que su carrera está llena de altibajos), “Journey to the center of the Earth 3D”: Andrew Lockington (no); “Star Wars: The Clone Wars”: Kevin Kiner (no); “Tropic thunder”: Theodore Shapiro (no).

En la imagen: Harrison Ford en “Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal” - Copyright © 2008 Paramount Pictures y LucasFilm. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.

Como era de esperar, John Williams no será el compositor de la banda sonora de “Star Wars: The Clone Wars”, cinta de animación que se estrenará este mismo verano y en la que veremos a los principales protagonistas de la saga galáctica de George Lucas, o al menos a los de la nueva trilogía (en realidad se trata de una recopilación de los primeros episodios de una serie de televisión que Cartoon Network comenzará a emitir este mismo otoño).

Su sustituto no será Joel McNeeley, de cuya relación con esta franquicia ya os hablamos con anterioridad, sino Kevin Kiner, quien, según Upcoming Film Scores, ya habría grabado la banda sonora, de igual modo que ha completado la música de más de una docena de capítulos de la serie. Aunque no se ha confirmado, es de esperar que utilice buena parte de los temas creados por John Williams, sobre todo si tenemos en cuenta que la partitura será orquestal. Kiner es un profesional muy habituado a la pequeña pantalla, habiendo trabajado en “Las aventuras de Superboy”, “Stargate SG-1″, “Star Trek: Enterprise”, “El hombre invisible” y, sobre todo, “C.S.I.: Miami”.

En la imagen: Fotograma de “Star Wars: The Clone Wars” - Copyright © 2008 Lucasfilm Ltd. Todos los derechos reservados.

Tal y como publican en la página oficial de BMI, Christopher Young recibirá el Richard Kirk Award por su carrera como compositor, siéndole entregado dicho galardón el próximo 21 de mayo, justo cuando esta asociación celebra su gala anual en la que premia a diversos autores cuyos trabajos han destacado en los últimos meses, tanto en la pequeña como en la gran pantalla. Otros artistas que ya lo han obtenido son George S. Clinton, Danny Elfman, Michael Kamen, Jerry Goldsmith, Harry Gregson-Williams, Alan Menken, Mark Mothersbaugh, Thomas Newman, Mike Post, Lalo Schifrin y John Williams

Young siempre quiso escribir música de cine, estudiando en diversas escuelas y universidades. Sus primeros trabajos importantes estarían relacionados con el género del terror, caso de “Pesadilla en Elm Street 2: La venganza de Freddy”, “Invasores de Marte” y, sobre todo, “Hellraiser”. Luego destacarían sus bandas sonoras para “Jennifer 8″ y “Homicidio en primer grado”, siendo ahora posible encontrar su nombre en los créditos de películas de géneros muy variados: desde dramas (“Atando cabos”) hasta descarados blockbusters (“El núcleo”, “Ghost Rider: El Motorista Fantasma”, “Spider-Man 3″).

En la imagen: Detalle de la web de BMI - Copyright © 1994-2008 Broadcast Music, Inc. Todos los derechos reservados.

De vez en cuando, los títulos de las pistas del disco de una banda sonora nos desvelan a su vez ciertos aspectos de la trama de una determinada película. Ahora mismo se me viene a la mente el caso de “Star Wars. Episodio I: La amenaza fantasma”, encontrándonos con que dos de sus cortes nos decían que uno de los personajes principales del filme… ¡fallecía! («Qui-Gon’s noble end» y «The High Council meeting and Qui-Gon’s funeral»). Pues bien, digo esto porque ya se puede reservar el CD con la partitura de “Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal”, de ahí que, quien no quiera saber absolutamente nada acerca del nuevo trabajo de Steven Spielberg, mejor será que se vaya a otra sección de estos blogs.

Así, en Amazon podemos echarle un vistazo a los títulos que se han escogido para esta composición del genial John Williams: «1. Raiders march» (lógico), «2. Call of the Crystal», «3. The adventures of Mutt» (el personaje interpretado por Shia LaBeouf), «4. Irina’s theme» (¡estupendo!, la villana de la función también tiene su propio tema musical), «5. The snake pit», «6. The spell of the Skull», «7. A whirl through Academe», «8. The journey to Akator», «9. “Return”», «10. The jungle chase», «11. Orellana’s cradle», «12. Grave robbers», «13. Hidden treasure and the City of Gold», «14. Secret doors and scorpions», «15. Oxley’s dilemma», «16. Ants!», «17. Temple ruins and the secret revealed», «18. The departure» y «19. Finale».

En la imagen: Carátula de la banda sonora de “Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal” - Copyright © 2008 Paramount Pictures y LucasFilm. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.

La banda sonora de “Star Wars: Shadows of the Empire” no pertenece a película alguna, sino que se compuso en la década de los 90 como acompañamiento musical de un libro que a su vez se basaba en esta exitosa franquicia de George Lucas. Su autor es Joel McNeeley, cuya carrera cinematográfica, por cierto, no está siendo tan brillante como se esperaba de él (“Sé quién me mató” es su último trabajo). Muchos creían que este artista iba a ser el sucesor de John Williams si éste finalmente no se hacía cargo de la partitura de la nueva trilogía de “La guerra de las galaxias”, pero la realidad nos ha demostrado que semejante tarea le hubiera quedado demasiado grande.

En esta obra, McNeeley no abusa de los temas de John Williams, creando nuevas piezas que se podrían calificar de excesivamente rimbombantes. Para describir Coruscant utiliza unos adecuados coros, mientras que el desenfreno se apodera de las pistas que nos detallan los pasajes del texto en los que prima la acción. Algunos personajes tienen su propia personalidad musical, caso de Xizor, pero, en fin, hablamos de notas que de ningún modo se pueden calificar de pegadizas, algo que contradice al propio universo de “Star Wars”, alejándose algunas de ellas de las características habituales de la saga. Bajo mi punto de vista, creo que en su día se le otorgó una excesiva relevancia a una obra que, estando bien, tampoco es tan redonda como se decía.

En la imagen: Carátula de “Star Wars: Shadows of the Empire” © Varese Sarabande. Portada de “Star Wars: Shadows of the Empire” © Bantam Spectra. Todos los derechos reservados.

Cuando empezaron a lanzarse películas en DVD, la mayoría de los aficionados a las bandas sonoras comenzaron a frotarse las manos, pues no eran pocos los títulos que incluían como extra la opción de ver el filme en cuestión con una pista en la que sólo escuchábamos la música (esto es, sin diálogos ni efectos sonoros). En ocasiones, y para evitar los silencios entre un corte y otro, también se oían las impresiones de un determinado compositor sobre su obra. Desde luego, este contenido adicional me parece bastante más interesante que ciertos comentarios de audio que, la verdad, resultan un tanto aburridos, sobre todo cuando en los mismos no intervienen el director o los protagonistas de la cinta.

El caso es que en los últimos meses apenas se han editado películas con esta interesante característica, de ahí que tengamos que recurrir a largometrajes que ya llevan un tiempo en el mercado. “28 días” (Richard Gibbs), “Algo para recordar” (Marc Shaiman), “Alien, el octavo pasajero” (Jerry Goldsmith), “Blade II” (Marco Beltrami), “Dos policías rebeldes” (Mark Mancina), “Con la muerte en los talones” (Bernard Herrmann), “Contact” (Alan Silvestri), “Doctor Zhivago” (Maurice Jarre), “El coleccionista de huesos” (Craig Armstrong), “El hombre bicentenario” (James Horner), “El hombre sin sombra” (Jerry Goldsmith), “El Mago de Oz” (Herbert Stothart), “El planeta de los simios” (Danny Elfman), “El último mohicano” (Trevor Jones/Randy Edelman), “Final Fantasy: La Fuerza Interior” (Elliot Goldenthal), “Inocencia interrumpida” (Marco Beltrami), “L.A. Confidential” (Jerry Goldsmith), “La cosa” (Ennio Morricone), “La Novia Cadáver de Tim Burton” (Danny Elfman), “Leyendas de pasión” (James Horner), “Mars attacks!” (Danny Elfman), “Robin de los bosques” (Erich Wolfgang Korngold), “Superman” (John Williams) y “Tienes un e-mail” (George Fenton) son un ejemplo de estos títulos.

En la imagen: Menú del DVD de “Superman” - Copyright © Warner Home Video. Todos los derechos reservados.

Menuda preguntita, ¿verdad? Sin embargo, uno tiene sus preferencias y, aunque intentaré elaborar un listado en el que dejaré a un lado algunas películas, bien sea de forma consciente o por un imperdonable olvido, cuento con su cooperación para completar esta relación (en la que, por cierto, no incluyo canciones). Ahí van (si pinchan en el enlace, escucharán el tema en cuestión): “Lo que el viento se llevó” (Max Steiner), “El halcón de los mares” (Erich Wolfgang Korngold), “Ciudadano Kane”, “De entre los muertos”, “Con la muerte en los talones”, “Psicosis” (Bernard Herrmann), “Ben-Hur”, “El Cid” (Miklós Rózsa), “La vuelta al mundo en 80 días” (Victor Young), “Los siete magníficos”, “La gran evasión” y “Matar a un ruiseñor” (Elmer Bernstein).

Y seguimos: “Horizontes de grandeza” (Jerome Moross), “La conquista del Oeste” (Alfred Newman), “Lawrence de Arabia”, “Doctor Zhivago” (Maurice Jarre), “Hatari!”, “La pantera rosa” (Henry Mancini), “Espartaco” (Alex North), “Rocky” (Bill Conti), “El bueno, el feo y el malo”, “Érase una vez en América”, “La misión”, “Cinema Paradiso” (Ennio Morricone), “007 contra el Dr. No” (Monty Norman), “El padrino”, “Amarcord” (Nino Rota), “Patton”, “Papillon”, “Chinatown”, “La profecía”, “Alien, el octavo pasajero”, “Star Trek: La película”, “Desafío total”, “Poltergeist”, “Instinto básico”, “Mulan” (Jerry Goldsmith), “Memorias de África” y “Bailando con lobos” (John Barry).

Y para finalizar… “Tiburón”, “Encuentros en la tercera fase”, “Star Wars. Episodio IV: Una nueva esperanza”, “Superman”, “Star Wars. Episodio V: El imperio contraataca”, “En busca del arca perdida”, “E.T. El Extraterrestre”, “La lista de Schindler” (John Williams), “Carros de fuego”, “Blade runner” (Vangelis), “Rain Man”, “Paseando a Miss Daisy”, “Llamaradas”, “El rey león”, “Marea roja”, “Gladiator (El gladiador)”, “El último samurái” (Hans Zimmer), “Willow”, “Leyendas de pasión”, “Titanic” (James Horner), “Batman”, “Eduardo Manostijeras” (Danny Elfman), “Conan, el bárbaro”, “Robocop” (Basil Poledouris), “Regreso al futuro”, “Forrest Gump” (Alan Silvestri), “El sexto sentido” (James Newton Howard), “El último mohicano” (Trevor Jones), “Dragonheart” (Randy Edelman), “Pocahontas” (Alan Menken), “Stargate”, “Independence day” (David Arnold), “El Señor de los Anillos” (Howard Shore) y “Descubriendo Nunca Jamás” (Jan A.P. Kaczmarek).

En la imagen: Fotograma de “Lo que el viento se llevó” © 1939 Selznick International Pictures y Metro-Goldwyn-Mayer. Todos los derechos reservados. Fotograma de “E.T. El Extraterrestre” © 1982 Amblin Entertainment y Universal Pictures. Todos los derechos reservados.

¿Qué otro compositor que no fuera John Williams podía crear una estupenda fanfarria para el filme protagonizado por la prima del Hombre de Acero? Obviamente, Jerry Goldsmith, quien, si bien no consiguió con “Supergirl” una de sus mejores obras, al menos escribió una música bastante decente. Es verdad que el tema central no posee la misma fuerza y el mismo carisma que el de “Superman” (por cierto, se incluye en forma de guiño en esta partitura), pero conviene tener presente que el desafío al que Goldsmith se tuvo que enfrentar no era precisamente sencillo de resolver.

Como no podía ser de otra forma, la banda sonora contiene abundantes y estupendos arreglos del tema central, aparte de una deleitable pieza de amor que en ocasiones es interpretada con un desmedido lirismo. No faltan los fragmentos de acción, algunos de ellos de una considerable intensidad, y una música ligeramente tenebrosa para describir los tejemanejes sobrenaturales de Selena; por supuesto, es inferior a la obra de Williams, pero no deja de resultar curioso que un artista sea capaz de escribir una buena partitura para un fallido largometraje.

En la imagen: Helen Staler en “Supergirl” - Copyright © 1984 Artistry Limited, Investors In Industry PLC, Robert Fleming Leasing Limited, St. Michael Finance Limited y Warner Bros. Pictures. Todos los derechos reservados.

Si nos fijamos en los títulos de crédito de algunas de las comedias que se han estrenado en los últimos años, en general nos toparemos con los nombres de siempre: Christophe Beck (“Escuela de pringaos”, “Fred Claus, el hermano gamberro de Santa Claus”, “Hasta que el cura nos separe”, “La Pantera Rosa”), Theodore Shapiro (“Cuestión de pelotas [Mr. Woodcock]”, “Patinazo a la gloria”, “Tú, yo y ahora… Dupree”, “Cuestión de pelotas”) o Teddy Castellucci (“Cerdos salvajes [con un par… de ruedas]”, “Mi super ex-novia”, “Pequeño pero matón”, “Devuélveme mi suerte”, “Rebote” y casi toda la filmografía de Adam Sandler).

La mayoría de las bandas sonoras que escriben estos autores son aburridísimas y repetitivas, de tal modo que todas ellas parecen seguir un mismo esquema. Y es que, ¿para qué molestarse si uno está trabajando en películas que, ciertamente, tampoco es que sean una maravilla? Por si esto no fuera suficiente, muchos de ellos apenas tienen tiempo para desarrollar una partitura, ya que lo que les interesa a los responsables de algunos de estos filmes es introducir una serie de canciones que les sirvan para promocionar un determinado disco. En fin, echo de menos los tiempos, tampoco excesivamente lejanos, en los que compositores como Howard Shore (“Señora Doubtfire, papá de por vida”) o incluso John Williams (“Sabrina [y sus amores]”, “Solo en casa”) eran capaces de escribir músicas de gran calidad para comedias, que, no se crean, tampoco es que fueran obras maestras.

En la imagen: Ben Stiller en “Cuestión de pelotas” © 2004 Hispano Foxfilm. Todos los derechos reservados. Vince Vaughn en “Fred Claus, el hermano gamberro de Santa Claus” © 2007 Warner Bros. Pictures International España. Todos los derechos reservados. Adam Sandler en “50 primeras citas” © 2004 Columbia TriStar Pictures. Todos los derechos reservados.