Varèse Sarabande, el sello discográfico más importante de todos los que se dedican a editar música de cine, cumple 30 de años, de ahí que vayan a organizar un importante evento para festejar esta fecha. Así, el próximo 10 de mayo reconocidos compositores de bandas sonoras se reunirán en Burbank para firmar discos, topándonos con los nombres de Christophe Beck, Marco Beltrami, Charles Bernstein, Mychael Danna, Don Davis, John Debney, Cliff Eidelman, Michael Giacchino, Mark Isham, Jan A.P. Kaczmarek, Joel McNeely, John Ottman, Trevor Rabin, Lalo Schifrin, Marc Shaiman, Edward Shearmur, Brian Tyler y Christopher Young.

Con motivo de este aniversario, se ha lanzado Varèse Sarabande: A 30th Anniversary Celebration, cuatro discos en el que se recopilan temas musicales de algunas de las bandas sonoras que han publicado en el último lustro (en total, cinco horas de audio repartidas en unas 250 pistas, y todo ello por menos de 20 dólares). El álbum, producido por Robert Townson, incluye piezas de los artistas anteriormente mencionados y de Craig Armstrong, David Arnold, Luis Bacalov, Klaus Badelt, Nathan Barr, Jeff Beal, Terence Blanchard, BT, Sean Callery, Jeff Danna, Alexandre Desplat, Ramin Djawadi, Patrick Doyle, Clint Eastwood, Danny Elfman, John Frizzell, Elliot Goldenthal, Jerry Goldsmith, Joel Goldsmith, Harry Gregson-Williams, Andrea Guerra, James Horner, James Newton Howard, Laura Karpman, Harald Kloser, Deborah Lurie, Dario Marianelli, Stuart Matthewman, David Newman, Thomas Newman, Julian Nott, Rachel Portman, John Powell, Graeme Revell, Robert Rodriguez, David Shire, Carlo Siliotto, Alan Silvestri, Marc Streitenfeld, Gabriel Yared, Aaron Zigman y Hans Zimmer.

En la imagen: Carátula de “Varèse Sarabande: A 30th Anniversary Celebration” - Copyright © 2008 Varèse Sarabande Records. Todos los derechos reservados.

Menuda preguntita, ¿verdad? Sin embargo, uno tiene sus preferencias y, aunque intentaré elaborar un listado en el que dejaré a un lado algunas películas, bien sea de forma consciente o por un imperdonable olvido, cuento con su cooperación para completar esta relación (en la que, por cierto, no incluyo canciones). Ahí van (si pinchan en el enlace, escucharán el tema en cuestión): “Lo que el viento se llevó” (Max Steiner), “El halcón de los mares” (Erich Wolfgang Korngold), “Ciudadano Kane”, “De entre los muertos”, “Con la muerte en los talones”, “Psicosis” (Bernard Herrmann), “Ben-Hur”, “El Cid” (Miklós Rózsa), “La vuelta al mundo en 80 días” (Victor Young), “Los siete magníficos”, “La gran evasión” y “Matar a un ruiseñor” (Elmer Bernstein).

Y seguimos: “Horizontes de grandeza” (Jerome Moross), “La conquista del Oeste” (Alfred Newman), “Lawrence de Arabia”, “Doctor Zhivago” (Maurice Jarre), “Hatari!”, “La pantera rosa” (Henry Mancini), “Espartaco” (Alex North), “Rocky” (Bill Conti), “El bueno, el feo y el malo”, “Érase una vez en América”, “La misión”, “Cinema Paradiso” (Ennio Morricone), “007 contra el Dr. No” (Monty Norman), “El padrino”, “Amarcord” (Nino Rota), “Patton”, “Papillon”, “Chinatown”, “La profecía”, “Alien, el octavo pasajero”, “Star Trek: La película”, “Desafío total”, “Poltergeist”, “Instinto básico”, “Mulan” (Jerry Goldsmith), “Memorias de África” y “Bailando con lobos” (John Barry).

Y para finalizar… “Tiburón”, “Encuentros en la tercera fase”, “Star Wars. Episodio IV: Una nueva esperanza”, “Superman”, “Star Wars. Episodio V: El imperio contraataca”, “En busca del arca perdida”, “E.T. El Extraterrestre”, “La lista de Schindler” (John Williams), “Carros de fuego”, “Blade runner” (Vangelis), “Rain Man”, “Paseando a Miss Daisy”, “Llamaradas”, “El rey león”, “Marea roja”, “Gladiator (El gladiador)”, “El último samurái” (Hans Zimmer), “Willow”, “Leyendas de pasión”, “Titanic” (James Horner), “Batman”, “Eduardo Manostijeras” (Danny Elfman), “Conan, el bárbaro”, “Robocop” (Basil Poledouris), “Regreso al futuro”, “Forrest Gump” (Alan Silvestri), “El sexto sentido” (James Newton Howard), “El último mohicano” (Trevor Jones), “Dragonheart” (Randy Edelman), “Pocahontas” (Alan Menken), “Stargate”, “Independence day” (David Arnold), “El Señor de los Anillos” (Howard Shore) y “Descubriendo Nunca Jamás” (Jan A.P. Kaczmarek).

En la imagen: Fotograma de “Lo que el viento se llevó” © 1939 Selznick International Pictures y Metro-Goldwyn-Mayer. Todos los derechos reservados. Fotograma de “E.T. El Extraterrestre” © 1982 Amblin Entertainment y Universal Pictures. Todos los derechos reservados.

No hay duda de que en los últimos años los Oscar® han generado no pocas controversias entre los aficionados a las bandas sonoras al comprobar qué películas y compositores han obtenido una estatuilla en detrimento de otros títulos y artistas que probablemente se lo merecían más. Ahí está el reciente caso de Gustavo Santaolalla, quien ya se ha llevado dos galardones a casa por sus trabajos en “Babel” y en “Brokeback Mountain: En terreno vedado”. ¿De verdad se merecía semejantes premios? ¿No será que los académicos consideran una categoría menor la de Mejor Banda Sonora y votan a unos largometrajes que no tienen intención de recompensar en otros apartados?

Desde luego, eso es lo que parece, sobre todo cuando observamos un tanto pasmados que obras muy superiores de compositores tan reputados como John Williams o Thomas Newman son ignoradas por la Academia. Echándole un vistazo a la lista de premiados de la última década, al menos sí nos topamos con bandas sonoras que realmente merecían ganar un Oscar®, de tal modo que me parece muy bien que lo consiguieran “Descubriendo Nunca Jamás”, de Jan A.P. Kaczmarek, “El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey”, de Howard Shore o “El Señor de los Anillos: La Comunidad del Anillo”, de nuevo del mencionado Shore. No tengo nada contra Santaolalla, pero, buf, menos mal que en 2007 no ha estrenado ninguna película… A su favor hay que decir que muchísimo peor fue lo que sucedió en la gala de 1998 con “Full monty”, cuya música, es un decir, venía firmada por Anne Dudley.

En la imagen: Fragmento del cartel de “Babel” © 2006 Anonymous Content, Zeta Film y Central Films. Todos los derechos reservados. Fragmento del cartel de “Brokeback Mountain: En terreno vedado” © 2005 Focus Features y River Road Entertainment. Todos los derechos reservados.

Incluso cuando el cine sonoro aún no se había inventado, la música era una parte importante de cualquier sala o teatro que exhibiera una obra muda (así, se utilizaban gramófonos, pianistas y hasta pequeñas bandas que amenizaban el visionado de la película en cuestión, si bien es cierto que este recurso también se empleaba para mitigar el ruido que generaban las bobinas de estos filmes). A partir de la década de los 30 (Erich Wolfgang Korngold, Max Steiner) y, posteriormente, en los 40, 50 y 60 (Alfred Newman, Dimitri Tiomkin, Miklós Rózsa, Franz Waxman, Bernard Herrmann, Victor Young, Nino Rota, George Delerue, Henry Mancini, Alex North, John Barry), grandes compositores crearon sobresalientes partituras que aun hoy son reconocidas por el gran público. Por supuesto que en años venideros se escribieron bandas sonoras de parecida calidad, pero también es verdad que se produjo un cambio en la sociedad y, por ende, en los gustos del público, de ahí que el sinfonismo de mediados del siglo XX tan sólo se mantuviera latente hasta que, allá por los 70, John Williams lo recuperara en un título tan relevante para la Historia del Cine como “Star Wars. Episodio IV: Una nueva esperanza”.

Poco después se inició otra revolución, empleándose con mayor frecuencia los elementos electrónicos e incluso combinándolos con la orquesta. Actualmente, la música de cine no atraviesa uno de sus mejores momentos. Los compositores más veteranos (Jerry Goldsmith, Elmer Bernstein) ya se han ido o no parecen tener cabida en el Hollywood contemporáneo (Ennio Morricone, Maurice Jarre). Otros autores han perdido la chispa de hace unos lustros, mientras que los nuevos valores tienen que acomodarse a las exigencias de una industria que limita su creatividad (de hecho, no son pocas las bandas sonoras originales que podrían utilizarse indistintamente en producciones de semejantes características).

Resultan llamativas las anécdotas que han sucedido con ciertas composiciones, desde la sustitución de Gabriel Yared en “Troya” por James Horner, ya que el trabajo del primero sonaba a demasiado “viejo” y no terminaba de convencer al estudio, hasta las fricciones de Danny Elfman con Sam Raimi en “Spider-Man 2″, por no hablar de lo que se ha hecho con la música de “300″, donde se introducen sin reparo alguno temas pertenecientes a “Titus”, de Elliot Goldenthal. Pero a pesar de este desalentador panorama, siempre estaremos atentos a las nuevas propuestas de, por ejemplo, James Newton Howard, Thomas Newman, Hans Zimmer, Alan Silvestri, Howard Shore, David Arnold, Alan Menken, Joe Hisaishi, Patrick Doyle, Jan A.P. Kaczmarek, Alexandre Desplat, Mark Mancina o Roque Baños, porque en cualquier momento nos pueden regalar una de esas piezas en las que las imágenes y las notas musicales se fusionan casi a la perfección. Por instantes como ésos, merece la pena afinar nuestros oídos para descubrir estas futuras joyas.

En las imágenes: Cartel de “Star Wars. Episodio IV: Una nueva esperanza” - Copyright © 1977 Lucasfilm Ltd. Todos los derechos reservados. Cartel de “Spider-Man 2″ - Copyright © 2004 Sony Pictures Releasing de España. Todos los derechos reservados.