Disney ha llevado a los escenarios algunas de sus películas de animación más populares, caso de “La bella y la bestia” y “El rey león”, haciendo lo propio con “La Sirenita” y “Tarzan”, si bien en estos dos últimos casos con escasa fortuna. “El jorobado de Notre Dame” también se transformó en un musical, si bien en este caso sólo se pudo ver en Berlín (de hecho, está cantado en alemán). El estreno de “Der glöckner von Notre Dame” tuvo lugar el 5 de junio de 1999, convirtiéndose en un gran éxito y manteniéndose en cartel durante unos tres años. La propia Disney lo produjo, encargándose de su dirección James Lapine (al igual que en el filme, Alan Menken y Stephen Schwartz se ocuparon, respectivamente, de su música y de su letra).

Es obvio que la película, que a mi parecer es una auténtica maravilla, se alejaba del típico tono familiar de anteriores propuestas de Disney, pudiendo ser ésa la razón por la que se optara por estrenar este musical fuera de los Estados Unidos (todo parece indicar que ya se está preparando la versión en inglés). Al menos existe una edición discográfica en la que podemos disfrutar de los distintos temas que conforman la obra, existiendo algunos completamente nuevos, caso de «Ein bißchen freude», «Esmeralda» o «Trommeln in der stadt», si bien se mantienen otros ya conocidos por el público, aunque con nuevos arreglos, tal y como sucede en el tramo final del relato, que en parte es distinto y más oscuro que el de la cinta de Gary Trousdale y Kirk Wise. De cualquier manera, no deja de ser una auténtica maravilla…

En la imagen: Carátula de “Der glöckner von Notre Dame” © 1999 Walt Disney Theatrical. Todos los derechos reservados. Fotograma de “El jorobado de Notre Dame” © 1996 Walt Disney Pictures. Todos los derechos reservados.

Ahora que se estrena “Encantada: La historia de Giselle”, es un buen momento para hablar de Alan Menken, un compositor de incuestionable talento que nos ha brindado algunas de las mejores bandas sonoras de las últimas décadas. Su propio padre, Norman, explica que «cuando Alan tenía dos o tres años, si yo tocaba algo, él entonaba la nota perfectamente», una prueba de que ya desde pequeño demostraba una gran interés por la música. «Empezó con el piano y luego se pasó al violín. Fue su profesor de violín el que le animó a componer», aclara su madre Judy. Aunque hizo un curso para ingresar en Medicina en la New York University (buena parte de su familia es dentista), enseguida se introdujo en los ambienes adecuados para actuar en clubs y escribir canciones.

Posteriormente comenzaría a crear musicales junto al fallecido Howard Ashman, obteniendo un notable éxito con ellos. De hecho, Menken cuenta que «Disney le propuso varios proyectos [a Ashman]. Uno era “La Sirenita”, un musical de animación […]. Todos los clásicos de Disney estaban saliendo en vídeo […]. Debíamos crear una película que estuviera a la altura de las otras. Era una oportunidad increíble y se inició un capítulo de mi vida […]. Nuestro trabajo consistía […] en dar un aire de musical contemporáneo a la animación de Disney». Posteriormente llegarían la fabulosa “La Bella y la Bestia”, “Aladdín”, “Pocahontas” y “El jorobado de Notre Dame” (probablemente su obra maestra), iniciándose su declive con “Hércules” y consumándose en “Zafarrancho en el rancho”. En todo caso, ahí están los ocho Oscar® que ha conseguido a lo largo de su carrera y que en su momento provocó que la Academia separara las bandas sonoras para comedias y musicales de las dramáticas, puesto que temían que Menken acaparara demasiados galardones durante un largo número de años. «Lo principal es que quiero que el público se quede con algo, que después de oír la canción sigan recordándola. Tiene que ser evocadora y memorable. Tiene que ser algo que, una vez lo han oído, les pertenece», concluye el compositor.

En la imagen: Alan Menken en el documental “Alan Menken: Repaso de su obra musical” © 2005 Buena Vista Home Entertainment. Todos los derechos reservados.