Disney ha llevado a los escenarios algunas de sus películas de animación más populares, caso de “La bella y la bestia” y “El rey león”, haciendo lo propio con “La Sirenita” y “Tarzan”, si bien en estos dos últimos casos con escasa fortuna. “El jorobado de Notre Dame” también se transformó en un musical, si bien en este caso sólo se pudo ver en Berlín (de hecho, está cantado en alemán). El estreno de “Der glöckner von Notre Dame” tuvo lugar el 5 de junio de 1999, convirtiéndose en un gran éxito y manteniéndose en cartel durante unos tres años. La propia Disney lo produjo, encargándose de su dirección James Lapine (al igual que en el filme, Alan Menken y Stephen Schwartz se ocuparon, respectivamente, de su música y de su letra).

Es obvio que la película, que a mi parecer es una auténtica maravilla, se alejaba del típico tono familiar de anteriores propuestas de Disney, pudiendo ser ésa la razón por la que se optara por estrenar este musical fuera de los Estados Unidos (todo parece indicar que ya se está preparando la versión en inglés). Al menos existe una edición discográfica en la que podemos disfrutar de los distintos temas que conforman la obra, existiendo algunos completamente nuevos, caso de «Ein bißchen freude», «Esmeralda» o «Trommeln in der stadt», si bien se mantienen otros ya conocidos por el público, aunque con nuevos arreglos, tal y como sucede en el tramo final del relato, que en parte es distinto y más oscuro que el de la cinta de Gary Trousdale y Kirk Wise. De cualquier manera, no deja de ser una auténtica maravilla…

En la imagen: Carátula de “Der glöckner von Notre Dame” © 1999 Walt Disney Theatrical. Todos los derechos reservados. Fotograma de “El jorobado de Notre Dame” © 1996 Walt Disney Pictures. Todos los derechos reservados.

Tal y como publican en la página oficial de BMI, Christopher Young recibirá el Richard Kirk Award por su carrera como compositor, siéndole entregado dicho galardón el próximo 21 de mayo, justo cuando esta asociación celebra su gala anual en la que premia a diversos autores cuyos trabajos han destacado en los últimos meses, tanto en la pequeña como en la gran pantalla. Otros artistas que ya lo han obtenido son George S. Clinton, Danny Elfman, Michael Kamen, Jerry Goldsmith, Harry Gregson-Williams, Alan Menken, Mark Mothersbaugh, Thomas Newman, Mike Post, Lalo Schifrin y John Williams

Young siempre quiso escribir música de cine, estudiando en diversas escuelas y universidades. Sus primeros trabajos importantes estarían relacionados con el género del terror, caso de “Pesadilla en Elm Street 2: La venganza de Freddy”, “Invasores de Marte” y, sobre todo, “Hellraiser”. Luego destacarían sus bandas sonoras para “Jennifer 8″ y “Homicidio en primer grado”, siendo ahora posible encontrar su nombre en los créditos de películas de géneros muy variados: desde dramas (“Atando cabos”) hasta descarados blockbusters (“El núcleo”, “Ghost Rider: El Motorista Fantasma”, “Spider-Man 3″).

En la imagen: Detalle de la web de BMI - Copyright © 1994-2008 Broadcast Music, Inc. Todos los derechos reservados.

Menuda preguntita, ¿verdad? Sin embargo, uno tiene sus preferencias y, aunque intentaré elaborar un listado en el que dejaré a un lado algunas películas, bien sea de forma consciente o por un imperdonable olvido, cuento con su cooperación para completar esta relación (en la que, por cierto, no incluyo canciones). Ahí van (si pinchan en el enlace, escucharán el tema en cuestión): “Lo que el viento se llevó” (Max Steiner), “El halcón de los mares” (Erich Wolfgang Korngold), “Ciudadano Kane”, “De entre los muertos”, “Con la muerte en los talones”, “Psicosis” (Bernard Herrmann), “Ben-Hur”, “El Cid” (Miklós Rózsa), “La vuelta al mundo en 80 días” (Victor Young), “Los siete magníficos”, “La gran evasión” y “Matar a un ruiseñor” (Elmer Bernstein).

Y seguimos: “Horizontes de grandeza” (Jerome Moross), “La conquista del Oeste” (Alfred Newman), “Lawrence de Arabia”, “Doctor Zhivago” (Maurice Jarre), “Hatari!”, “La pantera rosa” (Henry Mancini), “Espartaco” (Alex North), “Rocky” (Bill Conti), “El bueno, el feo y el malo”, “Érase una vez en América”, “La misión”, “Cinema Paradiso” (Ennio Morricone), “007 contra el Dr. No” (Monty Norman), “El padrino”, “Amarcord” (Nino Rota), “Patton”, “Papillon”, “Chinatown”, “La profecía”, “Alien, el octavo pasajero”, “Star Trek: La película”, “Desafío total”, “Poltergeist”, “Instinto básico”, “Mulan” (Jerry Goldsmith), “Memorias de África” y “Bailando con lobos” (John Barry).

Y para finalizar… “Tiburón”, “Encuentros en la tercera fase”, “Star Wars. Episodio IV: Una nueva esperanza”, “Superman”, “Star Wars. Episodio V: El imperio contraataca”, “En busca del arca perdida”, “E.T. El Extraterrestre”, “La lista de Schindler” (John Williams), “Carros de fuego”, “Blade runner” (Vangelis), “Rain Man”, “Paseando a Miss Daisy”, “Llamaradas”, “El rey león”, “Marea roja”, “Gladiator (El gladiador)”, “El último samurái” (Hans Zimmer), “Willow”, “Leyendas de pasión”, “Titanic” (James Horner), “Batman”, “Eduardo Manostijeras” (Danny Elfman), “Conan, el bárbaro”, “Robocop” (Basil Poledouris), “Regreso al futuro”, “Forrest Gump” (Alan Silvestri), “El sexto sentido” (James Newton Howard), “El último mohicano” (Trevor Jones), “Dragonheart” (Randy Edelman), “Pocahontas” (Alan Menken), “Stargate”, “Independence day” (David Arnold), “El Señor de los Anillos” (Howard Shore) y “Descubriendo Nunca Jamás” (Jan A.P. Kaczmarek).

En la imagen: Fotograma de “Lo que el viento se llevó” © 1939 Selznick International Pictures y Metro-Goldwyn-Mayer. Todos los derechos reservados. Fotograma de “E.T. El Extraterrestre” © 1982 Amblin Entertainment y Universal Pictures. Todos los derechos reservados.

Hace unos días se dieron a conocer los nominados a los Saturn Awards, unos galardones que, a través de sus distintas categorías, se entregan a las mejores producciones de ciencia-ficción, fantasía y terror del año. Por supuesto, lo que aquí nos interesa es hablar del apartado dedicado a las bandas sonoras (en sus más de 30 años de vida, autores de la talla de Bernard Herrmann, Miklós Rózsa, John Williams, John Barry, James Horner, Jerry Goldsmith, Alan Silvestri, Danny Elfman o Howard Shore han conseguido alguno o varios de estos premios).

Este año, los nominados a la mejor música son los siguientes: Tyler Bates (“300″), Jonny Greenwood (“There will be blood [Pozos de ambición]”), Nicholas Hooper (“Harry Potter y la Orden del Fénix”), Mark Mancina (“August Rush”), Alan Menken (“Encantada: La historia de Giselle”) y John Powell (“El ultimátum de Bourne”). Si por mí fuera, está claro que el premio deberían llevárselo o Alan Menken o Mark Mancina, pues considero que sus obras son de una mayor calidad y resultan primordiales para el resultado final de las películas para las que han sido compuestas.

En la imagen: Fotograma de “Encantada: La historia de Giselle” © 2007 Walt Disney Studios Motion Pictures Spain. Todos los derechos reservados. Fotograma de “August Rush” © 2007 A.Zeta Cinema. Todos los derechos reservados.

La International Film Music Critics Association ha anunciado el nombre de los premiados en los galardones que concede cada año. “Expiación: Más allá de la pasión”, de Dario Marianelli, es considerada por sus integrantes como la mejor banda sonora de 2007, mientras que Alexandre Desplat ha resultado vencedor en la categoría de mejor compositor, algo que no debería de extrañarnos si tenemos en cuenta el elevado número de producciones en las que ha participado en los últimos meses y la calidad de sus trabajos.

Gracias a “Stardust”, Ilan Eshkeri se ha convertido en el compositor revelación del año, mientras que “Expiación: Más allá de la pasión” ha ganado en la categoría de mejor banda sonora dramática, “Encantada: La historia de Giselle” (Alan Menken) en la de mejor banda sonora para una comedia, “El ultimátum de Bourne” (John Powell) en la de mejor banda sonora de acción o aventura, “La brújula dorada” (Alexandre Desplat) en la de mejor banda sonora de fantasía o ciencia-ficción, “Zodiac” (David Shire) en la de mejor banda sonora de terror o escrita para un thriller, “Ratatouille” (Michael Giacchino) en la de mejor banda sonora para una película de animación y “Tierra” (George Fenton) en la de mejor banda sonora para un documental. Además, «Elegy for Dunkirk», de “Expiación: Más allá de la pasión”, es considerada como la mejor pieza escrita durante 2007, mientras que “Hairspray” (Marc Shaiman y Scott Wittman) se ha llevado un galardón especial.

En la imagen: Fotograma de “Expiación: Más allá de la pasión” © 2007 Universal Pictures, Studio Canal, Relativity Media y Working Title Films. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.

En la última edición de los Grammy, Michael Giacchino se llevó el galardón a la mejor banda sonora por su trabajo en “Ratatouille”, imponiéndose de esta forma al resto de los nominados. Si echamos un vistazo a los premiados en anteriores ediciones, nos encontramos con que hace doce meses el vencedor fue John Williams (“Memorias de una geisha”), mientras que hace un par de años salió victorioso Craig Armstrong gracias a su labor en “Ray”, el afamado “biopic” del conocidísimo Ray Charles.

Si seguimos mirando hacia atrás en el tiempo, nos encontramos con los nombres de, entre otros, Howard Shore (“El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey”, “El Señor de los Anillos: Las Dos Torres”, “El Señor de los Anillos: La Comunidad del Anillo”), Tan Dun (“Tigre y dragón”), Thomas Newman (“American beauty”), Randy Newman (“Bichos, una aventura en miniatura”, “Avalon”), John Williams (“Salvar al soldado Ryan”, “La lista de Schindler”, “E.T. El Extraterrestre”, “En busca del arca perdida”, “Star Wars. Episodio V: El imperio contraataca”, “Superman”, “Encuentros en la tercera fase”, “Star Wars. Episodio IV: Una nueva esperanza”, “Tiburón”), Gabriel Yared (“El paciente inglés”), David Arnold (“Independence day”), Hans Zimmer (“Marea roja”), Alan Menken (“Aladdín”, “La Bella y la Bestia”), James Horner (“Tiempos de gloria”), Danny Elfman (“Batman”), Ennio Morricone (“Los intocables de Eliot Ness”), John Barry (“Memorias de África”), Norman Whitefield (“Un mundo aparte”), Marvin Hamlisch (“Tal como éramos”), Michel Legrand (“Verano del 42″), Alfred Newman (“Aeropuerto”), Burt Bacharach (“Dos hombres y un destino”) y Henry Mancini (“Desayuno con diamantes”).

En la imagen: Fotograma de “Ratatouille” © 2007 Walt Disney Pictures y Pixar Animation Studios. Todos los derechos reservados. Fotograma de “Memorias de una geisha” © 2005 Columbia Pictrures, DreamWorks Pictures, Spyglass Entertainment, Amblin Entertainment y Red Wagon Entertainment. Todos los derechos reservados. Fotograma de “El Señor de los Anillos: La Comunidad del Anillo” © 2001 New Line Cinema, The Saul Zaentz Company y WingNut Films. Todos los derechos reservados.

No hay duda de que “Expiación: Más allá de la pasión” es una de las películas favoritas para alzarse con el Oscar® a la Mejor Banda Sonora y que, por tanto, Dario Marianelli podría ganar este importante galardón por primera vez en su vida. No obstante, ya sabemos que los académicos consideran esta categoría como un premio de consolación a largometrajes que no han votado en otros apartados, así que, la verdad, cualquiera sabe lo que puede suceder. Es grato encontrarse entre los nominados a una cinta de animación como “Ratatouille” (¿quién le iba a decir hace años a su autor, Michael Giacchino, que algún día podría obtener una estatuilla dorada?) o a una partitura, la de “Cometas en el cielo”, que ha compuesto un español (Alberto Iglesias).

Por lo demás, causa sorpresa que en la lista no esté presente el nombre de Alexandre Desplat y que, sin embargo, sí nos encontremos con un trabajo de James Newton Howard (“Michael Clayton”) que, desde luego, no se encuentra entre lo mejor de su carrera. Otro que debe de estar con cara de pasmado es Marco Beltrami, quien puede ganar un Oscar® por su labor en “3:10 to Yuma” (este artista suele colaborar en importantes producciones comerciales de Hollywood y nadie pensaba en él antes de conocerse las nominaciones). Respecto al apartado de Mejor Canción Original, ahí están los nombres de Alan Menken y Stephen Schwartz… ¡por triplicado!, y todo ello gracias a “Encantada: La historia de Giselle”. Por supuesto, esta circunstancia puede provocar que tengan que competir contra sí mismos y, quién sabe, gracias a ello quizás tengan alguna oportunidad “Once” (el tema «Falling slowly», de Glen Hansard y Marketa Irglova) y “August Rush” («Raise it up», cuyos autores, por surrealista que parezca, todavía no han sido determinados por la Academia a la hora de escribir estas líneas).

En la imagen: Detalle del cartel de “Encantada: La historia de Giselle” © 2007 Walt Disney Pictures, Barry Sonnenfeld y Josephson Entertainment. Distribuida en España por Walt Disney Studios Motion Pictures Spain. Todos los derechos reservados. Detalle del cartel de “Expiación: Más allá de la pasión” © 2007 Universal Pictures, Studio Canal, Relativity Media y Working Title Films. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.

Aunque no es una de mejores cintas de animación de Disney, desde luego “Pocahontas” posee una calidad bastante superior a, por ejemplo, otras propuestas de dibujos animados que se estrenan en la actualidad. Cierto que algunos de sus pasajes son exageradamente infantiles (el protagonismo de los animales llega a ser agotador), pero el filme se deja ver con agrado y, cómo no, cuenta con una soberbia banda sonora del oscarizado Alan Menken. La mayoría de las canciones desprenden una incontestable hermosura, tal y como se puede comprobar en «Just around the ribervend», «Listen with your heart» o, por supuesto, «Colors of the wind».

Particularmente llamativa me parece «Mine, mine, mine», una lucida canción coral que se convierte en todo un contraste entre las opuestas formas de pensar del gobernador y de John Smith, incidiéndose en el asunto de la disparidad en los dos oscuros temas que llevan por título «Savages». Bajo mi punto de vista, la parte instrumental de “Pocahontas” se convierte en lo mejor de la banda sonora, siendo una sorpresa encontrarnos con cortes que desarrollan con elegancia los temas principales de la película (uno de ellos es utilizado posteriormente en la canción de los títulos de crédito finales). Sin embargo, donde en verdad Menken nos deja completamente conmovidos es en la conclusión del filme, un precioso y triste broche de oro para una magistral partitura.

En la imagen: Fotograma de “Pocahontas” © 1995 Walt Disney Pictures. Todos los derechos reservados.

Ahora que se estrena “Encantada: La historia de Giselle”, es un buen momento para hablar de Alan Menken, un compositor de incuestionable talento que nos ha brindado algunas de las mejores bandas sonoras de las últimas décadas. Su propio padre, Norman, explica que «cuando Alan tenía dos o tres años, si yo tocaba algo, él entonaba la nota perfectamente», una prueba de que ya desde pequeño demostraba una gran interés por la música. «Empezó con el piano y luego se pasó al violín. Fue su profesor de violín el que le animó a componer», aclara su madre Judy. Aunque hizo un curso para ingresar en Medicina en la New York University (buena parte de su familia es dentista), enseguida se introdujo en los ambienes adecuados para actuar en clubs y escribir canciones.

Posteriormente comenzaría a crear musicales junto al fallecido Howard Ashman, obteniendo un notable éxito con ellos. De hecho, Menken cuenta que «Disney le propuso varios proyectos [a Ashman]. Uno era “La Sirenita”, un musical de animación […]. Todos los clásicos de Disney estaban saliendo en vídeo […]. Debíamos crear una película que estuviera a la altura de las otras. Era una oportunidad increíble y se inició un capítulo de mi vida […]. Nuestro trabajo consistía […] en dar un aire de musical contemporáneo a la animación de Disney». Posteriormente llegarían la fabulosa “La Bella y la Bestia”, “Aladdín”, “Pocahontas” y “El jorobado de Notre Dame” (probablemente su obra maestra), iniciándose su declive con “Hércules” y consumándose en “Zafarrancho en el rancho”. En todo caso, ahí están los ocho Oscar® que ha conseguido a lo largo de su carrera y que en su momento provocó que la Academia separara las bandas sonoras para comedias y musicales de las dramáticas, puesto que temían que Menken acaparara demasiados galardones durante un largo número de años. «Lo principal es que quiero que el público se quede con algo, que después de oír la canción sigan recordándola. Tiene que ser evocadora y memorable. Tiene que ser algo que, una vez lo han oído, les pertenece», concluye el compositor.

En la imagen: Alan Menken en el documental “Alan Menken: Repaso de su obra musical” © 2005 Buena Vista Home Entertainment. Todos los derechos reservados.

Incluso cuando el cine sonoro aún no se había inventado, la música era una parte importante de cualquier sala o teatro que exhibiera una obra muda (así, se utilizaban gramófonos, pianistas y hasta pequeñas bandas que amenizaban el visionado de la película en cuestión, si bien es cierto que este recurso también se empleaba para mitigar el ruido que generaban las bobinas de estos filmes). A partir de la década de los 30 (Erich Wolfgang Korngold, Max Steiner) y, posteriormente, en los 40, 50 y 60 (Alfred Newman, Dimitri Tiomkin, Miklós Rózsa, Franz Waxman, Bernard Herrmann, Victor Young, Nino Rota, George Delerue, Henry Mancini, Alex North, John Barry), grandes compositores crearon sobresalientes partituras que aun hoy son reconocidas por el gran público. Por supuesto que en años venideros se escribieron bandas sonoras de parecida calidad, pero también es verdad que se produjo un cambio en la sociedad y, por ende, en los gustos del público, de ahí que el sinfonismo de mediados del siglo XX tan sólo se mantuviera latente hasta que, allá por los 70, John Williams lo recuperara en un título tan relevante para la Historia del Cine como “Star Wars. Episodio IV: Una nueva esperanza”.

Poco después se inició otra revolución, empleándose con mayor frecuencia los elementos electrónicos e incluso combinándolos con la orquesta. Actualmente, la música de cine no atraviesa uno de sus mejores momentos. Los compositores más veteranos (Jerry Goldsmith, Elmer Bernstein) ya se han ido o no parecen tener cabida en el Hollywood contemporáneo (Ennio Morricone, Maurice Jarre). Otros autores han perdido la chispa de hace unos lustros, mientras que los nuevos valores tienen que acomodarse a las exigencias de una industria que limita su creatividad (de hecho, no son pocas las bandas sonoras originales que podrían utilizarse indistintamente en producciones de semejantes características).

Resultan llamativas las anécdotas que han sucedido con ciertas composiciones, desde la sustitución de Gabriel Yared en “Troya” por James Horner, ya que el trabajo del primero sonaba a demasiado “viejo” y no terminaba de convencer al estudio, hasta las fricciones de Danny Elfman con Sam Raimi en “Spider-Man 2″, por no hablar de lo que se ha hecho con la música de “300″, donde se introducen sin reparo alguno temas pertenecientes a “Titus”, de Elliot Goldenthal. Pero a pesar de este desalentador panorama, siempre estaremos atentos a las nuevas propuestas de, por ejemplo, James Newton Howard, Thomas Newman, Hans Zimmer, Alan Silvestri, Howard Shore, David Arnold, Alan Menken, Joe Hisaishi, Patrick Doyle, Jan A.P. Kaczmarek, Alexandre Desplat, Mark Mancina o Roque Baños, porque en cualquier momento nos pueden regalar una de esas piezas en las que las imágenes y las notas musicales se fusionan casi a la perfección. Por instantes como ésos, merece la pena afinar nuestros oídos para descubrir estas futuras joyas.

En las imágenes: Cartel de “Star Wars. Episodio IV: Una nueva esperanza” - Copyright © 1977 Lucasfilm Ltd. Todos los derechos reservados. Cartel de “Spider-Man 2″ - Copyright © 2004 Sony Pictures Releasing de España. Todos los derechos reservados.