Parece increíble que, después de que Joe Hisaishi hubiera compuesto brillantes bandas sonoras para sus películas, Takeshi Kitano finalmente decidiera recurrir a Keiichi Suzuki para que escribiera la partitura de “Zatôichi”. No obstante, a lo largo de los años en los que ambos artistas han colaborado, no son pocas las maravillosas obras que nos han dejado, más por parte de Hisaishi que de Kitano, un director cuya filmografía no es que precisamente me entusiasme. No obstante, he de reconocer que “El verano de Kikujiro” es uno de sus mejores trabajos, algo a lo que sin duda contribuye la soberbia música del compositor nipón.

Otra propuesta de Kitano que me satisface es la intimista “A scene at the sea”, una cinta de 1991 que cuenta con un deleitable tema central del que, eso sí, se abusa un tanto a lo largo del filme y se vuelve algo repetitivo. Las películas de mafiosos del responsable de “Takeshis’” no me dicen demasiado, si bien algunas de ellas poseen fragmentos musicales de una considerable belleza, caso de “Brother” o “Hana-Bi: Flores de fuego” (por el contrario, la banda sonora de “Sonatine” me resulta un tanto decepcionante).

En la imagen: Cartel y fotograma de “El verano de Kikujiro” - Copyright © 1999 Bandai Visual Company, Nippon Herald Films, Office Kitano y Tokyo FM Broadcasting Co. Todos los derechos reservados.

La trilogía que se inició con “Misión: Imposible” ha contado con diversos compositores (Danny Elfman, Hans Zimmer, Michael Giacchino), algo en parte lógico si tenemos en cuenta que sus directores han ido cambiando con cada nueva entrega. El primero de todos ellos fue Brian De Palma, quien, por cierto, no congenió del todo con Tom Cruise, el protagonista de la saga. No obstante, uno de los problemas que también tuvo que solucionar el realizador fue el relativo a su banda sonora original, inicialmente escrita por Alan Silvestri.

Según explicó en su momento el propio De Palma, la mitad de la música tuvo que reescribirse cinco días después de grabarse, puesto que no funcionaba con las imágenes. Bajo su punto de vista, este reputado compositor no tuvo en cuenta sus sugerencias, creando una obra demasiado melódica que no tenía nada que ver con lo que estaban buscando. Después de varios cambios, el cineasta se dio cuenta de que el asunto no iba a funcionar y decidió optar por otro músico, algo que era bastante complicado, ya que no todo el mundo estaba dispuesto a trabajar con el tema que Lalo Schifrin ideó para la serie de televisión. Por suerte, a Danny Elfman no le importó y, en esta ocasión, cada fragmento de la partitura fue supervisado por el propio De Palma. Por su parte, Silvestri utilizó parte del material que había compuesto para uno de sus siguientes proyectos: “Eraser”.

En la imagen: Cartel de “Misión: Imposible” © 1996 Cruise/Wagner Productions y Paramount Pictures. Todos los derechos reservados.

En Upcoming Film Scores se hacen eco del nombre de los compositores de tres importantes películas que llegarán a nuestras pantallas en los próximos meses. Empezamos por “El increíble Hulk”, puesto que Craig Armstrong (“Moulin Rouge”, “Ray”, “Elizabeth: La Edad de Oro”) es el artista que escribirá su banda sonora. En principio, su elección es un tanto llamativa, ya que no es un habitual en este tipo de superproducciones (salvo que alguien considere como tal “El beso del dragón”).

En cuanto a “Bolt”, la nueva cinta de animación de Disney, John Powell, todo un experto en escribir partituras para este género (“Horton”, “Happy feet: Rompiendo el hielo”, “Ice Age 2: El deshielo”, “Robots”, “Shrek”) se hará cargo de su banda sonora. Finalmente, y como era natural, Mark Snow, quien ahora mismo anda muy atareado con las series de televisión “Smallville” y “Entre fantasmas”, compondrá la música de “The X-Files 2″, la nueva película basada en “Expediente-X”.

En la imagen: Detalle del cartel promocional de “El increíble Hulk” © 2008 Marvel Enterprises, Universal Pictures y Valhalla Motion Pictures. Todos los derechos reservados. Fotograma de “Bolt” © 2008 Walt Disney Pictures. Todos los derechos reservados. Fotograma de “The X-Files 2″ © 2008 20th Century Fox y Ten Thirteen Productions. Todos los derechos reservados.

Desde que Tim Burton estrenara “Batman” en 1989, diversos compositores se han encargado de crear un fondo musical para uno de los superhéroes más complejos de todos los que, desde entonces, han poblado la gran pantalla. Danny Elfman es el responsable de un vibrante y espectacular tema que, sin embargo, oculta cierta oscuridad en sus notas, una característica innata al personaje ideado en su día por Bob Kane. En su secuela, “Batman returns”, la orquestación varía e incluso se introducen peculiares elementos vocales que nos recuerdan a “Eduardo Manostijeras”.

Difícil tarea la de Elliot Goldenthal en “Batman forever”, cinta para la que tuvo que escribir una nueva fanfarria que describiera al Caballero Oscuro, siendo ésta de una gran aparatosidad pero realmente eficiente (por supuesto, este autor también se hizo cargo de la banda sonora de ese despropósito titulado “Batman & Robin”). El resurgir de la saga llegaría con “Batman begins”, película que contaba con dos compositores: James Newton Howard y Hans Zimmer. El primero se encargó de las que podríamos calificar como piezas intimistas del filme, las que precisamente describían a sus personajes, mientras que el segundo hizo lo propio con las de acción. Bajo mi punto de vista, Elfman es el que mejor se aproximó a la complejidad de este personaje y al de los villanos a los que ha de encararse, aunque ello no quiere decir que deba desdeñarse el trabajo de los artistas anteriormente mencionados.

En la imagen: Fotograma de “Batman” © 1989 Warner Bros. Pictures. Todos los derechos reservados. Fotograma de “Batman begins” © 2005 Warner Sogefilms. Todos los derechos reservados.

“14 kilómetros” es una cinta de Gerardo Olivares de la que, por cierto, ya nos habló nuestro compañero Julio Rodríguez Chico cuando cubrió la 52ª Semana Internacional de Cine de Valladolid, más conocida como la Seminci. Esta mezcla entre drama y documental se llevó el galardón más importante de todos (la Espiga de Oro), aparte de otros dos: el Premio a la Mejor Fotografía y el Premio a la Mejor Música, correspondiéndole éste a Santi Vega, un autor que sobre todo ha trabajado para la televisión pero al que últimamente estamos viendo en los créditos de producciones cinematográficas.

En “14 kilómetros”, el compositor aprovecha los escasos medios con los que trabaja y construye una banda sonora minimalista que se adapta muy bien a la historia que nos plantea el director y también guionista. La partitura se asienta principalmente en los habituales elementos étnicos que se suelen utilizar en este tipo de filmes, de ahí que todos aquellos que escuchen el disco o vean la película no descubrirán nada nuevo en las distintas piezas que conforman este, en todo caso, más que digno trabajo de Santi Vega. Particularmente destacaría los cortes en los que se emplea la guitarra y la flauta, alcanzando a ratos una agradecida hermosura.

En la imagen: Cartel de “14 kilómetros” - Copyright © 2007 Wanda Visión y Explora Films. Distribuida en España por Wanda Visión. Todos los derechos reservados.

Hace unos días se dieron a conocer los nominados a los Saturn Awards, unos galardones que, a través de sus distintas categorías, se entregan a las mejores producciones de ciencia-ficción, fantasía y terror del año. Por supuesto, lo que aquí nos interesa es hablar del apartado dedicado a las bandas sonoras (en sus más de 30 años de vida, autores de la talla de Bernard Herrmann, Miklós Rózsa, John Williams, John Barry, James Horner, Jerry Goldsmith, Alan Silvestri, Danny Elfman o Howard Shore han conseguido alguno o varios de estos premios).

Este año, los nominados a la mejor música son los siguientes: Tyler Bates (“300″), Jonny Greenwood (“There will be blood [Pozos de ambición]”), Nicholas Hooper (“Harry Potter y la Orden del Fénix”), Mark Mancina (“August Rush”), Alan Menken (“Encantada: La historia de Giselle”) y John Powell (“El ultimátum de Bourne”). Si por mí fuera, está claro que el premio deberían llevárselo o Alan Menken o Mark Mancina, pues considero que sus obras son de una mayor calidad y resultan primordiales para el resultado final de las películas para las que han sido compuestas.

En la imagen: Fotograma de “Encantada: La historia de Giselle” © 2007 Walt Disney Studios Motion Pictures Spain. Todos los derechos reservados. Fotograma de “August Rush” © 2007 A.Zeta Cinema. Todos los derechos reservados.

“Psicosis” fue una película cuya banda sonora causó un profundo impacto en el mundo cinematográfico. Su guionista, Joseph Stefano, explica que conoció a «Bernard Herrmann un día hacia el final del rodaje y le pregunté qué tipo de orquesta iba a utilizar y respondió: “será toda de cuerdas”. Me quedé pasmado, porque nunca había oído hablar de una banda sonora hecha sólo con cuerdas». El conocido montador Paul Hirsch comenta que trabajó «con Bernard Herrmann en dos películas de Brian De Palma, una se titulaba “Hermanas” y la otra era “Obsesión”». «Hacía la música basándose en el contenido del material. Por ejemplo, describía su música para “Psicosis” como blanca y negra, sólo cuerdas, nadas más, porque quería reflejar la desnudez del blanco y negro en la película».

Además, Hirsch desvela una curiosidad: «cuando trabajé en “Star Wars. Episodio IV: Una nueva esperanza”, le pusimos música provisional a toda la película y en la mayor parte utilizamos música clásica, no música de películas […]. Pero había un momento para el que no encontrábamos la música adecuada y pensé en una entrada de “Psicosis”. Era la parte en la que el Halcón Milenario aterrizaba en la Estrella de la Muerte, los soldados de asalto registran la nave y no encuentran a nadie. Cuando están saliendo, la cámara desciende, se abre una trampilla en el suelo y Han Solo y Luke Skywalker y todos los demás salen del suelo. La música que introduje en ese momento era de “Psicosis”, un famoso motivo de tres notas […]. Lo puse ahí y John Williams, que hizo la música de “Star Wars. Episodio IV: Una nueva esperanza” y había sido amigo de Herrmann, cuando compuso la música para la película hizo una pequeña entrada para ese momento que utilizaba esas tres notas. Fue un homenaje a Herrmann».

Peggy Robertson, asistente personal de Alfred Hitchcock, considera que «la partitura de Benny Herrmann para “Psicosis” era brillante. De hecho, lo era tanto que Hitch y yo estábamos en la sala cuando se estaba grabando la música y llegamos al final, donde Tony Perkins baja al sótano y ve el esqueleto de la madre, eso iba sin música. Después Benny le preguntó a Hitch: “¿te gusta? ¿Qué te parece?”. Y Hitch respondió: “está bien, Benny, pero cuando Tony baja las escaleras y entra en el sótano, deberías utilizar el maravilloso tema de la secuencia de la ducha con lo violines. ¿Qué te parece?”. Benny dijo: “buena idea, Hitch”. Estaba entusiasmado con la idea, y dijo que Hitch tenía razón, así que hicimos el rollo con la música».

• “Psicosis”: La calidad y la influencia de esta magistral obra de Bernard Herrmann (I)

En las imágenes: Fotogramas de “Psicosis” © 1960 Shamley Productions y Universal Pictures. Todos los derechos reservados.

Por supuesto, nadie puede poner en duda las excelencias de la famosa pieza musical que el gran Bernard Herrmann escribió para una de las escenas más memorables de “Psicosis”, aquélla en la que Marion Crane (Janet Leigh) es asesinada por la “madre” de Norman Bates (Anthony Perkins). La utilización de los instrumentos de cuerda es soberbia y ayuda a que el espectador sienta en sus propias carnes las cuchilladas que recibe la hasta ese momento protagonista del relato (por cierto, las notas se van apagando al mismo tiempo que la vida de Marion, cuyo cuerpo termina tendido en la ducha). Sin embargo, Herrmann también escribió otras piezas igual de magistrales, caso de la que escuchamos durante los títulos de crédito iniciales del filme y que se utiliza de manera soberbia en los pasajes en los que Marion huye con el dinero en su coche (con anterioridad, los acordes del compositor describen a la perfección lo que está pasando por la cabeza de la mujer cuando finalmente decide cometer el robo).

Bates limpiando la escena del crimen o los pasajes finales, justo cuando Lila se adentra en la mansión para descubrir la verdad, son algunos de los momentos musicales de la película que también son dignos de mención. Joseph Stefano, el guionista de esta obra maestra de Alfred Hitchcock, deja bien claro la importancia de la banda sonora al desvelar que «yo no vi nada hasta que vi el montaje previo. Me pareció terrible […]. No se lo podía decir a Hitch, estaba sentado a mi lado. Me miró, me dio unas palmaditas en la rodilla y dijo: “sólo es el montaje previo, Joseph”. Y yo pensé: “de acuerdo, él es el maestro, está en sus manos”. La siguiente vez que la vi era una película completamente distinta. Tenía un buen ritmo y el montaje era fantástico. Entonces supe que era una buena película. Después la vi con la música y casi me caigo de la silla. La música me dejó asombrado. Nunca había oído nada igual».

En la imagen: Fotograma del documental “Cómo se hizo ‘Psicosis’” © 1997 Universal Home Video. Todos los derechos reservados.

Film Score Monthly lanzará el próximo jueves una caja muy especial que contendrá toda la música que John Williams compuso para “Superman”, aparte de las bandas sonoras de “Superman II”, “Superman III” y “Superman IV: En busca de la paz”. El pack incluirá ocho discos y llevará por título “Superman: The music (1978-1988), siendo su precio de alrededor de 120 dólares y sus unidades limitadas (3000 copias).

Respecto a “Superman”, se incluirá una versión completamente remasterizada, mientras que el resto de películas contendrán su partitura completa (adaptada y dirigida por Ken Thorne en “Superman II” y “Superman III”, siendo Alexander Courage el que hace lo propio en “Superman IV: En busca de la paz”, añadiéndose aquí nuevos temas de John Williams). Tres de los discos contendrán música, canciones y material que nunca antes habían estado a disposición del público, mientras que en otro podremos escuchar la banda sonora que Ron Jones compuso para la serie de animación de 1988. Por si esto no fuera suficiente, todo ello se completa con un libro de 160 páginas, por no hablar de que se lanzarán 50 copias de esta espectacular caja con las firmas de Ken Thorne y Ron Jones (en este caso, el precio se eleva hasta casi los 200 dólares).

En la imagen: Fotograma de “Superman” © 1978 Dovemead Films, Film Export e International Film Production. Distribuida en España por Warner Sogefilms. Todos los derechos reservados.

La International Film Music Critics Association ha anunciado el nombre de los premiados en los galardones que concede cada año. “Expiación: Más allá de la pasión”, de Dario Marianelli, es considerada por sus integrantes como la mejor banda sonora de 2007, mientras que Alexandre Desplat ha resultado vencedor en la categoría de mejor compositor, algo que no debería de extrañarnos si tenemos en cuenta el elevado número de producciones en las que ha participado en los últimos meses y la calidad de sus trabajos.

Gracias a “Stardust”, Ilan Eshkeri se ha convertido en el compositor revelación del año, mientras que “Expiación: Más allá de la pasión” ha ganado en la categoría de mejor banda sonora dramática, “Encantada: La historia de Giselle” (Alan Menken) en la de mejor banda sonora para una comedia, “El ultimátum de Bourne” (John Powell) en la de mejor banda sonora de acción o aventura, “La brújula dorada” (Alexandre Desplat) en la de mejor banda sonora de fantasía o ciencia-ficción, “Zodiac” (David Shire) en la de mejor banda sonora de terror o escrita para un thriller, “Ratatouille” (Michael Giacchino) en la de mejor banda sonora para una película de animación y “Tierra” (George Fenton) en la de mejor banda sonora para un documental. Además, «Elegy for Dunkirk», de “Expiación: Más allá de la pasión”, es considerada como la mejor pieza escrita durante 2007, mientras que “Hairspray” (Marc Shaiman y Scott Wittman) se ha llevado un galardón especial.

En la imagen: Fotograma de “Expiación: Más allá de la pasión” © 2007 Universal Pictures, Studio Canal, Relativity Media y Working Title Films. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.